经过参子奇这一番解难，姜鸣与木青岚眼底的担忧更是深了一分，本想借由这种刁难试探对方的态度，却被那位神秘的五王子轻易搪塞过去。座下宾客更为惊奇，能如此嚣张与跋扈的年轻人，背景底蕴必然也是极为高深，只是各自猜测着，莫衷一是。
“青岚，现在已近戌时，夜幕已下，候凤王却是还未现身，我且前往左右探查一下。你在这里等候，切莫离开。”姜鸣自信凭借自身的武功与谨慎，即使在这防卫森严的王府也可出入无险，便趁着左右侍卫不注意，悄悄隐没在黑暗中，不知向何处去了。
“难道我真的不应该怪他吗？”木青岚孤零零地坐在席位上，双眼突然黯淡了许多，她只知道深情几许，不知守护为何物。
穿过一片曲折的长廊，姜鸣看到一队十余人的卫兵巡过，连忙藏身于附近的假山后，好在天色暗黑，此处灯火也是照映不及，姜鸣有惊无险地躲了过去。他想要找到整个王府的景设与兵力布置图，这等大型宴会，无论是人员布置与程序策划应该都是极有道理的，若是能得之，将王府诸多道路与兵力多寡了然于胸，姜鸣二人必能增大几率全身而退。
经过一些时间的寻找，姜鸣几乎摸清了大半的王府构造，终于在一间参议的大堂中看到了候凤王的身影，另有其四子参子珩c五子参子奇随侍左右，还有几位没有谋面的人，他便附耳墙边，细细聆听起来。
“父王，宾客大都来齐了，送过邀请函的官吏城主将军大都来了，唯独寒武关的守将高逐戌与夜泱城参军傅泓未至。”这是参子奇的声音，他既是此次宴会的主角，也是宴会的主持者。
“王爷，这寒武关是秦王朝通向九府联盟腹地的门户，兼之今年与往年不同，两国战事已是渐趋火热，其守将高逐戌素来视国事为首位，他不来倒是说得过去，不过夜泱城参军却是没有什么理由，看来日后得好生提点此人几句了。”此人姜鸣也见过，乃是无双谋士卫道安，现为候凤王手下军师。
“若是视国事为首位倒也算是尽职，可这高逐戌素来不将王爷放在眼里，仗着在寒武关手握重兵，更是将我等臣子视为草芥，王爷可得明察。”又是一位不知名的谋士进言。
候凤王参正风短叹一声，道：“本王虽执掌行雨州一半军政，但在军队持重上要弱于靖安王，那高逐戌我目前也还不能动，诸位不必多言了。反而是傅泓更令我担忧，此人虽胸无大志，但身居重位，夜泱城与我王府同气连枝，必不能有何间隙。子奇，一会儿你亲自去问问夜泱城主，态度和善些。”
但听见参子奇应了声是，面色犹豫了些，又道：“父王，那姜鸣与那名女子都来了，已然在席间等候多时，我已吩咐侍者莫去管顾，先且将他们晾着，磨磨脾性。”
参正风道：“这件事你做的很对，那姜鸣是七段人位武学大师的地步，足以担任我军将领，我与你卫叔叔商量过后，决定先对此人招募，以利许之，若是能为我所用自然是好，若是不能，今晚必杀之。”
参子珩此时声音气急，暗怒道：“父王，您不是答应我要杀了那贱种的嘛？我还要那个该死的女人成为我的玩物，若是那姜鸣归顺，这仇岂不是就报不了了。”
参正风怒斥道：“你太过纨绔了！竟不以王府利益为首要，你不知道若是那姜鸣归顺于我，会给我方多大的助力吗？说不定来年王侯斗将之决我就能占据主导，行雨州就能完全落入我的手里了。”
堂中顿时慌乱起来，几臣几将也都是连忙请求息怒，以王子年轻为由进行劝诫。不一会儿，吵嚷声平静下来，自那堂中走出一道人影，正是那四王子参子珩。
“此人虽蠢，但他一定要死！”姜鸣对于参子珩已是有了杀意，他甚至不掩饰，他来赴宴就是为杀此人。
堂中再次谈论起来，只听得那军师卫道安道：“四王子此次以您的生辰为饵，一来试探行雨州众官吏大人的态度，从而加强对军政的掌控，二来借此机会暗自召兵，解决姜鸣的事，这般功劳不可不谓不大，您实在是王爷的得力助手啊。”
候凤王笑道：“有此子，乃本王之幸。只是姜鸣这件事一定要严谨处置，尽量将他拉入我们的阵营，当然也必须准备好另一条路。”
参子奇道：“我已在山径左右布置三道伏兵，另命朱文仄等将军前去埋伏，更有宁远山将军在府中坐镇，两相呼应，若姜鸣不答应，他定逃不出去。”
姜鸣暗思道：“这参子奇果然心思缜密，另外我看这王府巡卫布局也是极为严整有序，如今看来，这手都是他布置的，此人倒是我的大敌，看来我得再行考虑一番计划。”他便不再停留，转身欲去，却踩在一根枯枝上，咔嚓一声，声音不大不小，却足以令得他陷入危险。
“什么人！”自那大堂瞬间跃出一人，面相如鹰如隼，目光扫过周围，发现一只七彩怪鸟正落在台阶边上，颇有灵性地望着从堂中跑出来的众人，一愣一愣地晃动着它的眼睛。
“怎么了宁将军？”一旁的谋士问道。宁远山年近七旬，感知却十分精明，即便声音细微，仍被他捕捉到，当他看到只有一只怪鸟在此，脸色顿时变得冷峻起来，环视四周未有发现后，便道：“老夫多疑了。”
在黑暗的观景花园之后，姜鸣缓缓走出，待看到那些人尽数走进堂中，才觉得舒了口气，他暗想：“此人必是高手，不知实力到了何种地步!”
之后姜鸣又在四周游荡了片刻，并如愿找到了负责兵力布置的警卫堂口，还好负责策划与安排的侍卫只有两三个人，略施小计将其支开便是轻松取到了图纸。
回到席位的姜鸣深深看了一眼木青岚，她仍在原处，见到他回来，也只是淡淡一笑，并未询问什么，不知是缘于相信，还是因为冷漠。
此时候凤王与两子c亲信都已是临宴，预示着宴会的正是开始。参正风站于席首，洪声道：“感谢各位大人与将军赴小儿十八岁宴会，本王有幸于今日与诸位尽怀共饮，实乃我行雨州之鼎盛所致。因为诸位往年的尽心尽责，九府联盟才能日益壮大起来，本王承蒙联盟议会举荐，得以行摄政职权，虽官小职微，但行慎言谨，略无大的纰漏，感谢诸位同心同德，才能有此功绩，今日借小儿岁宴，略表敬意。我宣布小儿岁宴开始，诸位请就坐畅饮。”
(本章完)
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