整个垣野界的通用习俗有一条，男子十八束发加冠，冠镶白玉，穿玛瑙簪，腰系青绸带，象征着成年能理事担责。姜鸣十八岁那日自然是没有这般装束，无论是白玉还是青绸带，都是富贵者才舍得花费的，以姜鸣的身份地位自然是不能奢望。但那日，姜鸣远走二十里地进入堪罗灵山脉，在边缘山脉处设置陷阱，捕杀了一头重达二百斤的野猪。当姜鸣背着十几根刺兽矛，拉着承放着整只野猪躯体的木架车回到黄石镇，引来了半个镇子的人出门看热闹，从没有人能想到看似瘦弱的姜鸣能拖动这样一只巨大野兽。
木青岚看着姜鸣略显呆滞的眼神，便知道他是再回忆了，她也在回忆，那些犹新的记忆。
木青岚盈盈笑道：“你知道当时我看到你拖着那么一只大野猪回来，我在想什么嘛？”
姜鸣淡淡一笑，说道：“莫非是想着晚上有口福了？毕竟那么大的野味，可是改善了好长时间的伙食呢！”
“才不是呢！”木青岚白了他一眼，又忍不住笑道：“你那时浑身衣服脏的很啊，要不是你开口说话，我都没认出那个黑黢黢的人影是谁呢？”
“哈哈，我可是跟那野猪搏斗了半天，在野地里蹲守，又在陷阱里折腾，肯定是顾不到衣服了。我废了好大力气才拖回来的，还没啥得到什么好处，你当时可把我骂惨了。”
“哼，那天特地给你买了只肥鸡，等了一天，差点把鸡肉熬烂了，你都没回来，骂你两句都算好的了。”
“哈哈，那我后面不都是吃完了吗？连鸡汤都没留下。”
“真好意思说，跟饭桶似的。”
“那天我成年，虽然我没有白玉镶冠c玛瑙成簪，但是我突然醒悟了一般，我是有价值的，我是不同于平凡的，没有永远普通的人，若是懂得进取，一样可以博得他人的尊重。”
木青岚如水的双目紧紧注视着姜鸣，那一瞬间是跟以往完全相同c没有另外的隔阂的：“也就是那天，你在黄昏的余晖中，对我说，总有一天，你要天下人为你颔首。”然而，因为这句话，姜鸣选择了自己的路，并且与她愈来愈远。
不得不说，五王子参子奇是极为俊美的，皮肤白皙，五官端正，容颜更是有些偏向女性化，即便平常女子都会颇为嫉羡。此时他穿上那一身蓝白长袍，修长的身姿显得极为潇洒，白玉c玛瑙将那种王子的高贵体现的淋漓尽致。
“诸位长辈与大人，小王今日为除了加冠之喜，其实还有一件值得庆贺的事要宣布。众所周知，战事之年，能成为大将的武者，必有万夫不当之勇或独当一面的才谋，父王有幸得诸位将军相助，但奈何近年来战事频繁，寒武关战场上万兵卒战死已成常事，大将也是频频殒命。所幸今日席中有一位能承大业的青年才干，已至七段人位武学大师的地步，实乃我九府联盟之福。”参子奇目光斜向偏坐一隅的青年男子与女子，面含笑意。
众宾客皆是权贵之臣，听王子此般赞赏，连忙随着参子奇的目光看去，那一对青年男女顿时成为席中焦点，不禁引起众人谈论。
“原来这人是武者，怪不得，怪不得，不过如此年轻的武学大师，真是少见。”
“听王子那话，此人应该尚未有官位，不过一介平民而已。”
“既然是平民，那名女子倒是可以要过来，给我孙儿做个侍妾。”
各种低声谈论徐徐入耳，姜鸣与木青岚脸色一变，才知道这五王子的手段颇为高妙，竟是直接将两人的身份推向最前沿，若是答应不好，既会得罪在场权贵，又难以再行计较。姜鸣冷冷地瞥过诸位宾客，道：“多谢王子殿下赞赏，但在下实在无为将之能，才不能率三军，德不能服士卒，何能为国分忧？只是作为平民，安守本分罢了。若是王子殿下执意招我为将，既会掷弃其它功名卓著的将军的努力，也将为九府联盟国投下不安定的因素，此般行径会令诸多大人灰心，是也不是？”姜鸣早知候凤王招揽之意，直接拒绝会激怒诸位官吏，只有这不动声色的婉拒才能令施问者无计可施。
参子奇道：“姜鸣先生能于千骑前面不改色，道心坚定堪比老辈大将；又曾以一人之力斩杀妖兽琉璃狂狮，战绩非凡远超同辈，试问这样的青年俊杰，如何不能担此大任？”
众宾客脸色都是一变，凡知晓琉璃狂狮之强悍的人不少，但能斩杀琉璃狂狮的武者却并不多，一是因为琉璃狂狮群居且几乎不会走出栖息地，二是因为成年琉璃狂狮都有地位境界的实力，岂是一般人能斩杀的？他们因为此言，打量姜鸣的目光开始有了一种敬畏。
姜鸣道：“王子殿下说笑了，琉璃狂狮早有伤势，实力在地位之下，我可没有媲美地位强者的实力，传言非实，王子殿下还是待在下有真的成就再委以重任吧。”
这时众宾客开始明了，原来是候凤王有意招揽此人，才那般言其赞赏，弃其缺陷。而令人不解的是，那名青年男子似乎并未有为将之意。
“哦？莫非姜鸣先生是嫌我王子的身份太低，请不动先生为将相辅？还是先生怪我行雨州庙堂弱小，不堪您发挥才能？”参子奇冷笑，态度自弱转强，声调由低转高。
宾客中有候凤王亲信，眼光不屑地投向姜鸣，冷声附和道：“这位公子，候凤王子能这般态度相邀已是极尽尊武之礼，若是公子仍旧这般模棱两可的态度，可是会让诸位大人失望的。何况为将为士，为国分忧，本就是一个强者该做的，若是公子执意推脱，可要牵扯上叛国之嫌了。”
“是啊，为将乃彰显公子你才能的大事，而且在候凤王大人手下为将，身份显赫不说，富贵一生也姑且不论，从此你再不是一个没有身份的平民，而是联盟国的中流砥柱，这等荣光公子难道不愿拥有吗？”又一人附和，言虽诚挚，但目光中有冷锋。
王子之威，逼仄至甚，姜鸣瞥向笑意满面的参子奇，心中竟是颇为赞赏此人阳谋。为官为将是好，只可惜不是姜鸣的道路，所以他只有拒绝。
姜鸣起身，一脚踏在客椅上，形容跋扈，眼神凶狠，竟像一只嗜血的饿狼一般。他指着满座宾客，道：“为将者，为国尽瘁，死而后已；为士者，当举才纳贤，为国分忧。在下无德无能，不能承大将之职，一为无为战经验，恐负托付，二为无会事之同僚，恐日后成为污吏贪官。似尔等权贵，只知阿谀逢迎，只知贬低平民，何以成辅国大才，在下虽无才能，但耻于与奸佞为伍。尔等不为国事，反行奸径，此举不忠；不爱子民，反斥贫贱，此举不良；不谙事体，任由王子殿下孤行，是为不义。你们有何脸面在此席上大放言辞，令忠志之士做笑耳！”
一人席斥所座权贵，众人神色皆靡，不敢反驳。
五王子参子奇大惊失色，未想到姜鸣竟独辟蹊径，以国家事体封住所有人的嘴，虽直接将在座官吏悉数得罪，但却在气势与事理上完全占据上风，亦可算是大胜于辞令。
席上气氛顿时变得紧张起来，中宾客皆面有怒色，有许多没有发表建议的官吏无故躺枪，更是憋屈不已。不过，此时无论是谁，都不敢再小觑这个出身平民的青年。
(本章完)
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