热闹的生活舱里以塔拉斯为首的四名年轻学生正在穆拉特博士的领唱以及帕维尔博士用手风琴提供的伴奏之下一首接着一首的演唱着苏联宝石乐队的歌曲。
而运输车司机阿波利也已经在腾出来的狭小空间里跳起了极其考验膝盖承受能力的哥萨克舞——即便这舞蹈和歌声以及伴奏根本就搭配不到一起。
反倒是卫燃成了唯一的观众不过为了避免被拉上去进行才艺表演他也主动拿起了相机给这一车人拍下了一张又一张的照片。
等到折腾够了饭菜也都填进了肚子喝的醉醺醺的众人也各自爬上了自己的床位蒙上毯子开始攀比着各自的鼾声。
按照刚刚聚餐时了解到的情况这一车人从九月份开始投入这份工作以来每次完成补给的当天进行一次聚会已经成了所有人都默认的娱乐活动。
而在平时穆拉特博士和帕维尔博士会带着各自的学生进行6小时一换岗的值班轮流进行采样和分析工作。
同时每隔三天的时间双方还会拿出半天的时间休息以及半天的时间进行集中讨论。当然这里所说的半天是整整12个小时。
不仅如此卫燃和阿波利也有类似的工作只不过他们的工作相对来说要轻松的多除了为两组人及时的提供饭菜以及运输车的驾驶工作之外其余的大部分时间都是自由的。
有自由也就有不自由的地方至少这辆庞大的运输车唯一可以对外进行联系的车载无线电台他们就没有使用的资格甚至可以说整个团队里也只有穆拉特和帕维尔这两位博士掌握着车载无线电台的使用权利。
因为也只有他们才知道生活舱里保险箱的密码而且还是一人掌握密码一人掌握钥匙。
至于那个看起来和后世的洗衣机大小没什么区别的保险箱里除了车载无线电台之外还有什么卫燃唯一可以肯定的或许也就只有那两台曾经匆匆看到过一眼的类似笔记本电脑一样的设备。
眯着眼睛瞅了瞅窗外渐起的风雪卫燃终于打了个哈欠在越发汹涌的醉意中闭上了眼睛。
当他在刺耳的闹钟声中醒来的时候窗外竟然泛起了鱼肚白只不过那灰蒙蒙的天色最多也只能勉强算是天亮了而已。
排着队在那个简陋的洗手间里刷过牙洗过脸阿波利和那个名叫根纳季的学生已经在外面那个放有炉子的帐篷里挖出了一个旱厕并且铺上了避免掉下去的原木。
依旧排着队完成了拉屎撒尿铲雪埋屎这么一套略显麻烦的工序之后当卫燃捂着快被冻掉的屁股准备钻进生活舱里的时候大光头阿格万已经带着那个名叫沙里普的年轻人在百十米外重新搭了一个帐篷而塔拉斯也已经将那台钻芯取样的设备开了过去。
繁忙的一天就此开始车厢外面塔拉斯和沙里普两人守着帐篷和设备开始取样工作。
车厢里面阿波利将熬煮好的燕麦粥一一分给了众人随后便拎着他的步枪踩着滑雪板拉着雪橇车再一次走向了远处的森林。
吃过早餐之后穆拉特博士立刻开始了伏案工作倒是帕维尔和那个名叫根纳季的学生倒头继续睡觉。要说唯一的例外便是大光头阿格万。
“你不休息吗？”卫燃一边往驾驶室的方向走一边问道。
“我现在可睡不着”阿格万扣紧了头上的棉帽憨厚的问道“我去驾驶室不会影响到你休息吧？”
“不会”卫燃说话间帮对方拉开了副驾驶的车门随后快步绕到了驾驶位的一侧。
钻进冰冷的车厢卫燃摸了摸车窗上凝结的寒霜随后这才开始按照阿波利着重提醒过的步骤一步步的启动这台庞然大物这就是阿波利分配给他的工作——热车。
别看这台大家伙带有启动预热系统足以在零下五十度的寒冷天气里成功的发动但刚刚他上车前扫了眼贴在驾驶位车门外的温度计此时外面的温度已经到了零下58度。
这样的低温天气如果不每天发动机进行多次的启动几乎和自杀没有什么太大的区别。
在略显漫长的等待过后经过电加热的油箱和油路让仪表盘上亮起了一盏绿灯见状卫燃这才进行第一次打火。
根本没有费什么功夫驾驶室背后那颗来自坦克的柴油多燃料发动机被顺利的启动。低沉的轰鸣声也瞬间盖过了货舱里一整夜都在工作的小型燃油发电机的噪音。
等到发动机趋于稳定卫燃这才开启了挡风玻璃的电加热以及驾驶室的暖风系统。
忙完了这些也仅仅只是第一步而已重新推开车门卫燃又钻进了隆隆作响的货舱里先暂时熄灭了那台小型燃油发电机随后这才爬上车顶拿起固定在发动机散热格栅附近的大扫帚仔仔细细的车顶覆盖的积雪清扫了一遍。
最后敲掉了生活舱火炉烟囱上凝结的琥珀色冰凌他这才顺着天窗钻进了驾驶室。
这么一会儿的功夫这驾驶室里的温度已经从零下蹿升到了零上二三十度的模样甚至阿格万都已经脱掉了厚重的防寒服和面罩乃至靴子此时正盘坐在副驾驶的座椅用一把小钢锯加工着一块白色的东西。
“那是什么？”
卫燃问话的同时先是按响了喇叭稍等了片刻之后这才驾驶着运输车开始移动。
“猛犸象牙”
阿格万停下手里的工作抛了抛手中那个白色的物件说道“这是三天前我们进行取芯采样的时候无意中弄出来的我猜那里肯定埋着一头猛犸象至少也该有一根足够大的猛犸象牙才对。”
“你想拿来做什么？”卫燃有一搭无一搭的问道即便他心中早就已经有了答案。
“送给帕维尔先生的生日礼物”
阿格万笑着解释道“科学院发给他的那支转轮手枪的枪柄握把上次因为被他当锤子用裂开了我准备给他做一对新的。”
“原来是你做的”卫燃暗自嘀咕了一句继而热情的问道“需要我帮忙吗？”
“如果你等下能把那个火炉升起来就谢天谢地了”阿格万说话间还指了指卫燃的身后。
下意识的看了眼座椅靠背的后面卫燃扯掉了一张脏兮兮的毯子之后还真在那里发现了一个铸铁的小炉子这炉子的肚子里还放着几根烟囱。
“等下我会帮你升起来的”
卫燃说话间已经操纵着运输车兜了一个圈子回到原位并将车头对准了几十米外正在顶风冒雪工作的塔拉斯和沙里普二人。
熄灭了完成热身的发动机卫燃将身后那个脏兮兮的小炉子拎了出来阿格万也主动帮忙将中间的两个座椅折起来在两人之间空出了一个将近一米见方的小空间。
将架起烟囱的工作交给阿格万卫燃用铁皮桶从生活舱里拎过来一些正在燃烧的木炭和劈砍好的木柴再一次钻进了驾驶室。
阿格万的动作同样不慢这么一会儿的工作就已经把烟囱从头顶那四个天窗中的一个伸了出去甚至还用天窗周围厚实的帆布堵住了烟囱周围和天窗边缘之间的缝隙。显然这样的事情他平时肯定没少做。
将铁桶里带着火苗的木炭倒进炉子又额外往里面丢了几块木柴阿格万也主动甩给了卫燃一颗香烟。
片刻之后缭绕的烟气顺着车窗的缝隙飘飘荡荡的飞了出去。等到两人先后将烟头丢进炉火之中这驾驶室里也再次暖和了一起阿格万也将披在身上的防寒服铺在腿上继续摆弄着手里的猛犸象牙。
噗啪作响的炉火边上卫燃百无聊赖的翻找着挡风玻璃上门的四个小抽屉。
这些小抽屉里有的密布着控制车顶灯光的开关有的则像是被拆掉了原有的设备反而成了杂物箱一样的存在这里不止有1991年10月份的报纸还有卷起来的杂志甚至还有属于阿波利的私人信件、照片乃至诸如螺丝刀、指甲刀之类的杂物。
“你在找什么？”阿格万忍不住好奇的问道。
“找些有意思的事情”卫燃慢悠悠的答道“不然不是太无聊了吗？”
“这里确实很无聊”
阿格万叹了口气“出发的时候我以为这会是一场很精彩的探险活动但是在抵达这里一周之后我就开始想回家了。”
“只是想家？”一无所获的卫燃重新坐了下来故意用别样的眼光打量着对方。
“当然还有我那些漂亮的女同学。”
阿格万划拉了一把油亮的大光头语气颇为遗憾的说道“本来已经有个女同学答应和我一起去看舞台剧了。”
卫燃看了看窗外那两个忙着取样分析的大冤种故作漫不经心的敷衍道“等你们早点找到那个什么细菌你就能回去和你的女同学去看舞台剧了我和阿波利也不用在这里当原始人了。”
“早点找到？”阿格万愣了愣紧跟着哈哈大笑的说道“那些嗜冷厌氧菌我们早就找到了。”
“早就找到了？”卫燃诧异的看向对方。
“当然”
阿格万理所当然的摊摊手“不然你以为我们在忙什么？那些被收集起来的芯样里都含有我们要找的那种细菌。”
“这么说我们很快就能离开了这里了？”卫燃故意让脸上浮现出了一抹惊喜之色。
“恰恰相反”
阿格万摊摊手“我们还需要采集足够多的样本才行只有样本足够多才能证明这种细菌”
说到这里阿格万却顿了顿犹豫片刻后压低了声音问道“维克多你肯定不知道我们要找的那种细菌是拿来做什么的吧？”
“不知道”卫燃干脆的答道“而且营长同志也禁止我们好奇这些事情。”
“如果你能帮我拍一张正在驾驶这辆运输车的照片我或许可以透露些什么。”阿格万的声音越发的低了“当然只是摆个姿势而已我可不会驾驶这个大家伙。”
“你就不怕泄密之后”
“我已经是个拉脱维亚人了不是吗？”
阿格万自嘲的说道“很快这项研究就和我没什么关系了而且就算我告诉你难道你敢说出去？我只是想和人聊聊憋在心底的秘密而已。”
“等下我就去宿舍拿我的相机”卫燃间接的同意了这笔交易。
“这种细菌被我们称作火种”阿格万低声说道。
“它能拿来做什么？”卫燃同样压低了声音“拿来制作核武器一样威力惊人的生物武器吗？”
“你果然是个军人”
阿格万哑然失笑“我们可不是用它来杀人的相反我们是准备用它来造人的。”
“造人？”
“准确的说是造人计划。”
“这个计划听起来更需要男人和女人而不是什么”
“你说的没错”
阿格万将大半个身子都探了过来“在地球上确实是这样但在火星可就不一样了。”
“在哪？”卫燃挑了挑眉毛“火星？”
“或许吧！”
阿格万满不在乎的说道“我们都知道火星上是没有生命的至少目前没有找到任何生命的迹象。”
“所以呢？”卫燃说完还下意识的扫了眼后视镜“如果你打算说的话能不能详细说说？”
“1982年的时候穆拉特博士在南极的冰层里发现了一种嗜冷厌氧菌。”
阿格万顿了顿继续说道“当时帕维尔博士刚刚毕业而且被派到了北极恰巧他和穆拉特博士还是同一位老师的学生。所以穆拉特通过他们共同的老师联系道了帕维尔。”
“后来呢？”
卫燃见对方说到这里竟然停住了先是下意识的抬头看了看周围这才催促着对方继续说下去。
“后来帕维尔在北极的冰层里也发现了同样的嗜冷厌氧菌”
阿格万语气中带着浓浓的钦佩“他们在各自完成了南北极的工作之后在他们共同的老师带领下开始着手研究这种普遍存在于南北极的冰层深处的细菌。
1988年的时候他们提出了一个天才的想法。是否可以尝试把这种嗜冷厌氧菌送到其他星球上这其中的首选就是火星因为它和地球实在是太像了。”
“可是送一些细菌上去有什么用？”卫燃不解的问道。
“如果送上去的细菌死掉了确实没什么用。”
阿格万停顿了片刻之后反问道“可如果那些细菌能在火星活下来呢？”
“就算能活下来又有什么用？”
“当然有用”
阿格万立刻反驳道“这种被我们称为火种的细菌是生活在冰层里的如果它们能在火星的极地周围生存并且繁衍首先便证明了火星有水的存在。有水有能在水里存活的细菌你知道这意味着什么吗？”
“意味着可以骗取科研经费了”
卫燃默默嘀咕了一句同时却点点头“但是太空竞赛不是早就结束了吗？”
“这可不是毫无意义的太空竞赛”阿格万略显激动的说道“这是太空殖民即便只是用细菌进行的太空殖民！”
“这不吃饱了撑的嘛”
卫燃再次腹诽了一句或许是因为各自时代的局限性又或许是因为专业领域的不同至少他一个学历史的实在是看不出这个科研项目的任何前景。
见卫燃一脸的不以为然阿格万重新点上颗烟慢悠悠的问道“维克多如果我们成功了如果那些被命名为火种的细菌在火星上繁衍下去。你知道这意味着什么吗？”
“我只知道那些细菌肯定没办法帮助苏联把国旗插在火星上。”
“确实如此”
阿格万并没有因为卫燃的调侃生气反而换了个话题说道“在大概四十亿年前地球上很可能就已经存在了各种微生物甚至这些微生物的出现仅仅只比地球本身的形成晚了三亿年左右。
当然对于我们不到百年的寿命来说三亿年实在是过于漫长但对于地球本身来说三亿年的时间差不多就相当于我们现在正在经历的这个白天一样短暂。
但是在四十亿年后的今天这颗星球的地表上已经出现了我们这样的智慧生命。我们已经创造出了文明、制造出了巨大的机械甚至已经开始探索其他的星球。”
“所以呢？”卫燃语气平静的问道。
“这一切不都是从大概四十亿年前出现在地球上的那些微生物开始的吗？”
阿格万的脸上此时已经浮现出了苏联式的幻想主义色彩“如果我们送到火星上的细菌最后能繁衍进化出更加高级的生命哪怕只是有这样的趋势。
那么我们说不定就能反向印证地球出现生命的过程。
甚至我们不妨更大胆一些进行假设假设地球上所有生命的开始就是一群被无聊的智慧生命精心挑选出来进行太空殖民的顽强细菌呢？”
“衷心的祝愿你们能成功”
卫燃语气平静的说道他无从分辨阿格万说的是实话还是在编造一个科幻故事用来打发无聊的时间。
但至少他可以确定在差不多三十年后的那个世界至少公开资料里似乎从没有哪个国家进行过所谓的“细菌太空殖民”。
不过无论怎样在苏联解体前仅剩的这几天时间里这些科研工作者还在为了他们的猜想和假设进行工作这本身就是值得钦佩而且无关国籍的行为。
“我们会成功的肯定会成功的。”阿格万语气肯定的说道。
“所以说这次其他车队也是为了这个？”
“怎么可能？他们都是其他极地项目研究的团队有的是气候有的是地质甚至还有进行矿脉勘探的。我们这辆车反而是最不受重视的一个项目。”
阿格万惋惜的摇摇头“这也是没办法的事情毕竟我们的科研才刚刚开始而已距离把火种送上火星或者其他某个条件更加适宜的星球恐怕至少也要十年甚至二十年的时间。”
“那你们”
“换个你能理解的方式”
阿格万想了想自己却忍不住笑出了声“这样说吧我们现在正在做的更像进行品种选育差不多。”
“对那个火种？”卫燃见对方点头忍不住追问道“细菌还有品种差异吗？”
阿格万摊摊手却并没有正面回答这个问题。恰在此时驾驶室外也突兀的传来了连续的枪声。
下意识的循着枪声看了一眼卫燃立刻推开头顶沉重的钢制天窗举起刚刚一直抱在怀里的ak步枪连折叠的枪托都没来得及打开便对着远处正在朝着塔拉斯和沙里普二人靠近的狼群扣动了扳机！
哒哒哒的密集枪声中跑在最前面的一只狼打着滚栽倒在了平坦的雪面上剩下的那十几只狼却也加快了速度。
“砰！砰！砰！”
连防寒服都来不及穿上的阿格万也从另一边的天窗钻出了出来用一支纳干转轮手枪一下挨着一下的朝着狼群打出了根本够不着的子弹。
好在这密集的枪声和其后接连倒下的同伴以及已经撒丫子钻进了生活舱的“猎物”等等诸多因素最终还是让那支没有讨到便宜的狼群调转了方向扭头跑进了湖泊边缘的针叶林中。
“这次要是能把这个给我就好了”
卫燃轻轻拍了拍手中的步枪暗暗嘀咕的同时也暗暗期待着那金属本子能听懂人话。
毕竟这可是ak啊这要是能随时掏出个大ak出来防身起码不得比金属本子里的那支波波沙要强的多？
发够了儿时遗留至今的癔症卫燃也在瑟瑟的寒风中缩回了温暖的驾驶室以最快的速度穿戴好一应的防寒衣物这才拎着换了新弹匣的步枪快步冲向了刚刚留下来的那两头狼。