“父王……”墨连城垂眸。
这些事，他也是第一次听父王提起。
“扯得有点远，这些陈年往事……不提也摆。”
墨连城忽而神情有点复杂地从怀中摸出了金令，“父王，给您。”
“不，朕是不会收回去，也……没资格收。”这一刻，看到金令，皇上的脸上也露出恭敬肃穆之色。
“为什么？”
“你不知道？”皇上意外，问：“太上皇，没有告诉你……金令的作用？”
“没有，只是给儿臣而已，什么也没说。它能号令三军的事，还是儿臣自己打听出来的。”
“金令，不止是能号令边疆三军将士。它还是我们墨族嫡传的一个标志。”
“墨族？！”墨连城眸华微异！他从没听说过。
“城儿，朕知道你也想当皇帝，对不对？”
“嗯……”墨连城坦然点头。
“如果你想，父王现在就可以退位给你。”
皇上此话一出，墨连城就吃了一惊，什么意思？如此轻易得到手的帝位，更令人觉得诡异和不妥，“父王，儿臣想知道理由。”
“城儿，你根本不用争什么。”
“……”墨连城越听越迷糊。
“因为你已经站在最高处了。”皇帝严肃中突然道出了一句莫名其妙的话，顿了一会，在墨连城疑惑的目光中，再慢慢地道出真相，“在我们墨族，帝王之位并非至高无上。而那一个高于帝位的王者，是拿持墨族金令的人。太上皇当年，就是一个持着金令的帝王，那才是真正的至高无上。这一个隐秘是外人所不知的，仅是历代帝王即位之日，口口相传。”
“……”墨连城一惊再惊！
“现在你总应该明白，朕为何从不会拒绝你提出的要求？”
“原来如此。”父王并不是宠他，而是，听命于他。
“那父王明知道大王兄刺杀儿臣，为何不阻止？”
“凭怀儿的本事，朕并不觉得他能杀得了你。”皇帝说得也坦然，陡然一笑，道：“何况一个男人活着，如果没点对手，是不是太过寂寞？再说，你也得感激怀儿，若不是他……你又怎么能抱得美人归？”
“呵，那也是。”墨连城收起了金令，“说到底，父王还是想替大王兄求情。”
“算是吧。”
“那好，儿臣也有一个条件。”
“什么条件？”
“也不算是条件吧，只是想问父王几个问题。”
“问吧。”皇上倒是松了一口气。
这一个儿子，要求什么，他也没办法违抗。
“皇爷爷的遗信？说了什么？”
“今天没带来，但可以告诉你。信上说，你的孩子不管是男女都要带到宫中抚养。如果是男孩，就是帝位继承人。而你，25岁后，可能会……离开。”皇帝说到最后一句，神情也显得沉重而限难。
“檀儿是不是也知道？”
“是的。她曾经问我，你是不是活不过25岁。”
“……”突然，墨连城心底一痛。
如果她知道，那心该会有多难受？而她还一直佯装若无其事的。
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