奎因的样子看起来像是想到了什么好主意，翻身趴在床尾，直勾勾地盯着苏木。
“就这一次，我保证给你一份满意的报酬！”
“不干。”
苏木瞥了奎因一眼，只是瞥了一眼，果断的拒绝之后就将注意力集中在手中的诗集上，对于奎因的任何请求都无动于衷。哪怕这家伙口口声声地说着可以将自己在阿尔巴斯德图书馆的借书资格作为报酬，苏木也没有给出任何回应。
那已经是最后一次交易，再也不会出现下次。
苏木的态度很坚决，无论奎因提出怎样的报酬都是同样的回答，而纠缠了许久之后，奎因也终于彻底放弃，她确实没有任何足以打动苏木的条件了。
张牙舞爪地在床上折腾了许久，奎因渐渐安静下来，叹了口气就倒在床头的位置不再说话。而苏木注意到这些的时候，奎因已经沉沉地睡了过去，毕竟整整一夜没睡，也许不止如此。尽管睡着的奎因看起来有些宁静温柔的模样，但苏木也不过抽了抽鼻子就推门离开。
临走前，苏木与米歇尔说明了情况，之后才去了阿尔巴斯德图书馆。
难得有时间，也有机会，虽然阿尔巴斯德图书馆并不是谁都能从里面借走藏书，但只是在图书馆内随意阅读却没有任何问题。
也就只有这两天而已，毕竟劳伦特伯爵的葬礼之后，菲奥娜就不必继续待在灵堂，而苏木也有着些许的猜测，大概有关劳伦特家族的族长之位的争夺，在葬礼后就可以落下帷幕。届时，剑场将会重新开门，也许最初的一段时间不会有太多学员，甚至除了苏木之外再无其他学员，但剑术的修炼绝不会让他再有这么多的空闲时间可以看书。
晃眼便是两天。
苏木只要有时间就会去阿尔巴斯德图书馆看书，他现在的身份并不适合在劳伦特庄园里随意走动，所以每天清晨便离开，深夜才回去。阿尔巴斯德图书馆的服务相当周全，可以提供给每位客人相当便宜而且可口的茶水点心，毕竟爱好读书的德玛西亚人并不在少数，只需要付出足够的银币就可以了。
但麻烦的是，奎因仍旧不打算放过他，除了今天。
哪怕在阿尔巴斯德图书馆里，奎因也总会丢下身上的任务跟在苏木旁边，尽管图书馆明文规定着不许大声喧哗，却避免不了小声的讨论。虽然苏木从没有答应过奎因的请求，可这家伙的毅力相当不错，一旦嘀咕起来就是整整一天，甚至让苏木晚上睡觉时都会梦到这些。
阿尔巴斯德图书馆最近两天的茶水销量相当不错。
“难得的清静”
苏木将注意力从手中的藏书转到窗外，今天的阿尔巴斯德图书馆格外宁静。
一方面是没了奎因的纠缠，她需要去参加劳伦特伯爵的葬礼，另一方面也是因为葬礼，许多贵族碍于面子问题都得到场才行，而阿尔巴斯德图书馆的客人也大多都是贵族。
所以今天的图书馆相当空旷。
“也不知道葬礼进行得怎么样了”
苏木有些担心葬礼的现场，毕竟菲奥娜的哥哥们一直在明里暗里地争夺家主之位，他通过米歇尔听到了许多不和谐的声音。
但劳伦特伯爵的葬礼，他是没资格参加的。
满座贵族的场所，对于仍旧不能接受贵族礼仪的苏木而言，是个可怕的地方，各种条条框框的拘束会让他无所适从。尽管担心，可苏木也很清楚，如果自己真的去了，只会给菲奥娜带来更多的麻烦，甚至可能引起他人的敌视，毕竟那些贵族们将礼仪问题看得非常重要。
黄昏日落，苏木才终于离开了阿尔巴斯德图书馆，今天他可以早点回去。
劳伦特庄园的大门上挂满了白色的长绫与鲜艳的花团，包括整个庄园，处处都透露着压抑与哀伤。大厅里灯火依旧，一切都是那么的平静，仿佛往日一般。然而，当苏木靠近的时候，却听到了激烈的争吵声，米歇尔正站在大厅的门前，忧心忡忡地看着里面的情况。
“菲奥娜，你只是个女人，并没有继承族长之位的资格。而且你应该明白，终有一天你会嫁人，按照德玛西亚的传统，妻子应当将权利尽数交给自己的丈夫！”
“所以无论如何你都不能继承族长之位，除非你打算就这样毁掉劳伦特家族，让它不复存在！”
苏木听得很清楚，当即皱起眉头，快步上前。
米歇尔见到了赶回来的苏木，将他拉着与自己站在同样的位置，并没有出现在任何人的视野中，藏在门外的角落，可以看到里面的所有情况。
“发生什么了？”
苏木没有莽撞地冲进去，尽管菲奥娜正承受着来自她的几位兄长的质疑。
无论是他，或者米歇尔，没有资格参与这样的事情。
“菲奥娜小姐要继承族长的位置，和我期望的一样，可我担心的事情也同样发生了。”
米歇尔抿着唇角，偷偷地瞧着大厅里的情况。
“几位少爷一直都在争夺族长的位置，他们每个人都想继承劳伦特家族的一切。虽然这些话不该由我来说，而且我也不能说，可他们真的没有能力率领劳伦特家族在这样的情况下重新强盛起来，除了菲奥娜小姐，大概以后的阿尔杰少爷也可以。但几位少爷说的不错，按照传统，妻子会把自己所拥有的权力交付给丈夫，一旦菲奥娜小姐嫁给别人，劳伦特家族也将不再是劳伦特家族，而几位少爷也都死死地咬紧这个理由不肯松口，无论如何都不愿意让菲奥娜小姐继承族长的位置。”
“野心蓬勃，自私自利，而且迂腐。”
苏木咧了咧嘴，同样看向大厅里的情况。
出乎意料的，奎因也在其中，正坐在沙发上喝着茶水，面上不动声色，也不知道她来的目的的究竟是什么。
除此之外，劳伦特伯爵膝下三子一女都在大厅里。
菲奥娜正抱着手臂站在壁炉的前方，背对着大门的方向，那红色的短发仍旧妖异夺目，尤其在灿烂的灯光下更为鲜艳。而其身后，则是苏木仅仅见过一次的两位劳伦特少爷，穿着得体，人高马大，而且俊秀非凡，但他们的身份苏木还没能分得很清楚。
另一个坐在沙发上，就在奎因对面的男子腰杆挺得笔直，同样不动声色，金黄的短发梳理整齐，浓眉大眼，鼻梁高挺，得体而略显奢华的刺绣服饰更能突显那高贵的气质，这是苏木望尘莫及的东西。
但有一点很确定，苏木认得出来，这个人是劳伦特伯爵膝下长子。
“阿尔杰少爷始终没有说话，自从他们来到大厅之后，就一直是这个样子，没有帮着两位少爷说话，也没有参与的想法。包括之前的几天里，只有阿尔杰少爷不打算争夺族长的位置，但肯迪纳少爷和克莱恩少爷却险些因为这件事发生决斗。”
米歇尔叹了口气。
“如果他们也能够像阿尔杰少爷一样就好了”
苏木挑了挑眉头，他先前并不知道这些。
坐在沙发上的阿尔杰看起来相当沉稳，手里正端着一本杂志随意地翻着，似乎今天的事情与他并没有太多关系。至于另外两位，肯迪纳与克莱恩则是站在菲奥娜的身后，无论如何也不同意她的决定。
这两位太过急躁了些，似乎他们也能明白自己相较于菲奥娜的弱势。
“无论如何也不可能，你的年龄太小，而且还是个女人！如果你不想让劳伦特家族自此从德玛西亚彻底消失的话，最好让出这个位置，不要想着与我们争夺。”
肯迪纳的脸色相当难看。
米歇尔给苏木说明了他们的身份。
“我们无法否认你的剑术在我们之上，更超越了父亲这位剑术大家，但这不是你继承族长之位的理由。族长一职，担负重任，那不是你一个女人可以承受的。菲奥娜，我希望你仍旧是那个值得我们疼爱的小妹，而不是将劳伦特家族送往深渊的恶魔。”
克莱恩推了推鼻梁上的眼镜，目光阴森。
无论是肯迪纳还是克莱恩，都让苏木相当的厌恶，包括沙发上看似沉稳的阿尔杰。
莫名的不喜欢，苏木也说不出理由。
“阿尔杰大哥，你没有什么要说的吗？”
当肯迪纳和克莱恩还要继续劝阻的时候，菲奥娜终于开口。
她转过身来，无视了面前的两位兄长，径直来到沙发上坐下，靠着椅背，抱着手臂，修长的双腿搭在一起，目光凌厉而又平静地看向阿尔杰。
包括奎因，同样抬头看向阿尔杰，眼神中隐隐含着厌恶与不屑。
“我？”
阿尔杰似乎刚刚注意到这些，将目光从手中的杂志上挪开，对上菲奥娜的目光，却只是相当平静的笑容，带着些天真模样的疑惑。
菲奥娜轻轻应了一声，稍候片刻，又忽的笑了起来。
俯视一样的笑容，眼神越发地锐利，仿佛蓝钢长剑一般。
“作为嫡长子的阿尔杰大哥似乎才是最应该继承族长之位的存在，而一旦继承了族长之位，整个劳伦特家族都将掌握在你的手中。庞大的财产，可观的力量，虽然削弱了许多却仍旧坚挺的影响力，与高高在上的地位，这些是每个人都想得到的东西。而你，作为劳伦特家族的嫡长子，只需要继承族长之位，就可以信手拈来，难道你真的甘愿放弃而没有任何话说？”
咄咄逼人！
苏木眨着眼睛，同样笑了起来。
米歇尔有些无法相信，似乎不曾料到菲奥娜会用这样的态度来对待阿尔杰。
“可我确实没什么好说的，毕竟遗嘱为大。”
阿尔杰并没有在意菲奥娜的语气和态度，只是随意地耸了耸肩，重新将自己的注意力放在手中的杂志上。
“你已经拿到了吧，遗嘱。就在决斗前一天的晚上，你去了父亲的牢房，而且在里面待了相当长的一段时间。父亲并不是个老糊涂，相反，他正是老当益壮的年纪，肯定能够猜到决斗的结果，从而立下遗嘱，选择自己的继承人来担负起整个劳伦特家族，哪怕只是为了以防不测。对了，如果我没猜错的话，下毒的事，决斗的事，包括利用那条古老的荣誉守则，都是父亲的主意，为了挽救家族的荣誉，也为了补救因为你的莽撞而犯下的错误。想来，父亲在计划了这所有一切的时候，就已经有了自己的决定——究竟谁才是下一任族长。”
说着，他抬头看向菲奥娜，微笑和煦，并没有理会愣在一旁，满脸不敢置信的肯迪纳和克莱恩。
他的眼神中带着深深的意味，却在苏木看来，那是仿佛毒蛇一般的阴冷。
“那么，究竟谁才是下一任的族长呢？亲爱的菲奥娜！”
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