温斯顿在塞浦路斯悠闲度日的时候刚刚担任军需部部长本应该意气风发的劳合·乔治焦头烂额。
刚刚担任军需部部长的时候劳合·乔治确实是意气风发看着那些平日里趾高气昂财大气粗的军火商对自己卑躬屈膝小意奉承的样子没有掌握过权利的人根本体会不到大权在握的美妙。
作为一个成熟的政治家劳合·乔治很清楚军火商们奉承的是劳合·乔治手中的权利而不是劳合·乔治本人所以劳合·乔治不喜欢唯利是图的军火商上任之后即便面对巨大的压力依然凭借着自己对国会的影响力强力通过了《军需品法案》。
《军需品法案》中对于军火商最不利的规定是：因战时需要私营兵工厂必须交由国家管理并增建国家工厂工厂的生产计划生产所需的原料以及产品的运输都要由军需部决定。
对于英国政府来说《军需品法案》为解决军需品供应提供了有力的法律保障更有利于国家统筹力量对抗邪恶的同盟集团。
对于军火商来说《军需品法案》是个彻头彻尾的灾难英国不是号称“私人财产神圣不可侵犯”吗兵工厂也是私人财产这时候就不神圣了就可以随意侵犯了。
虚伪！
尼亚萨兰军工集团也属于英国企业所以按照《军需品法案》的规定世界大战期间尼亚萨兰军工集团也要收归国有由军需部派人管理。
《军需品法案》通过后军需部将有关文件传达给南部非洲联邦政府但是南部非洲联邦政府没有任何回应文件就像是泥牛入海悄无声息这让刚刚上任的军需部长劳合·乔治大为光火。
为了更好地组织生产劳合·乔治决定派人前往南部非洲将尼亚萨兰军工集团收归国有并对尼亚萨兰军工集团进行管理更好地为大英帝国服务。
这样一来问题就出现了没有人愿意接受这个任务即便劳合·乔治直接点名被点名的官员宁愿辞职也不愿意前往南部非洲。
“我的身体不好经不起远洋航行我怕我会死在船上所以很抱歉我没办法去南部非洲。”军需一处处长麦克唐纳·蒙巴顿来自著名的蒙巴顿家族这个家族是英国的二十个公爵之一是德国黑森王室的一个分支。
世界大战爆发后为了避免和德国联系起来爱丁堡公爵将家族姓氏改为蒙巴顿这在英国并不奇怪乔治五世都把姓氏改成了温莎也是和德国划清界限。
如此公然的违背劳合·乔治的任命自然而然的招致劳合·乔治的怒视。
不过麦克唐纳·蒙巴顿没有退缩他坐在椅子上一动不动冷静的看着劳合·乔治眼神略带嘲讽。
劳合·乔治喘的半天粗气却拿麦克唐纳·蒙巴顿无可奈何纵然麦克唐纳·蒙巴顿公然顶撞劳合·乔治劳合·乔治也无法将麦克唐纳·蒙巴顿革职。
“伊恩！”劳合·乔治将目光投向二处处长眼睛里充满期待。
“抱歉部长先生我也不能去南部非洲我可以为大英帝国努力工作但是不想不明不白死在南部非洲。”二处处长伊恩·格林直言不讳谁都知道尼亚萨兰是罗克的封地国会议员们可以通过《军需品法案》因为不需要他们去执行这就跟那些宣称教化王道可以感化蛮夷的书呆子一样这种事最好是谁提出的谁实施。
“南部非洲是大英帝国的领土怎么可能不明不白死在那里？”劳合·乔治对手下的表现失望极了这其实是个肥差劳合·乔治还以为会有人愿意抢着做。
能混到有资格参加会议的人没一个白痴喊口号大家谁都会真要去南部非洲接收尼亚萨兰军工集团试试估计抵达南部非洲不出三天就会暴毙而亡就跟罗克不会高估政客们的底线一样政客们也不会高估罗克这种封疆大吏的底线有些人总是幻想着身居高位一纸公文就能畅通无阻真不知道谁给他们的信心。
“部长先生南部非洲是蛮荒之地环境恶劣疾病横行我们这些生活在伦敦的人根本无法适应南部非洲的环境。”麦克唐纳·蒙巴顿给出一个貌似可以让人接受的理由不过劳合·乔治听上去却满满的都是嘲讽。
“南部非洲人都可以生活在南部非洲你们为什么不可以？”劳合·乔治刻意忽略了麦克唐纳的真实含义。
麦克唐纳·蒙巴顿不再说话靠在椅背上把玩手中的金笔。
伊特诺生产的淡紫色的鸢尾花标志让人印象深刻。
伊恩·格林也不说话看着面前咖啡杯里慢慢升腾的热气好像能看出花一样。
“部长阁下恕我直言这里的每一个人恐怕都不想去南部非洲尼亚萨兰是尼亚萨兰勋爵的王国我不是想攻击谁我们应该给尼亚萨兰勋爵应有的尊重别忘了世界大战爆发后尼亚萨兰勋爵为帝国做出了多少贡献。”三处处长赫然是很久不见的内维尔在座的谁都知道内维尔和罗克的关系所以劳合·乔治根本就没有点内维尔的名字。
“我没有否认尼亚萨兰勋爵为帝国做出的贡献这是尼亚萨兰勋爵应有的责任没有帝国的任命尼亚萨兰勋爵什么都不是。”劳合·乔治对贵族阶层的反感不加掩饰前几天乔治五世相封劳合·乔治为爵士但是被劳合·乔治拒绝。
顺便说一句现在罗克已经是尼亚萨兰伯爵了因为罗克要指挥达达尼尔海峡战役所以不能回伦敦主持授勋仪式的是温斯顿他代表乔治五世。
劳合·乔治的话引来几声微不可闻嗤笑也不知道是嘲笑罗克还是在嘲笑劳合·乔治。
“帝国每年晋升数百位勋爵但是能为帝国每年生产数以千万计炮弹数十亿发子弹训练数十万部队的勋爵就一个——”麦克唐纳·蒙巴顿看似不经意的风凉话激起劳合·乔治更大的怒火。
“一个重要的问题——”内维尔抢在劳合·乔治前面说话不给劳合·乔治发怒的机会：“——即便我们接管尼亚萨兰军工集团那么我们能不能保证尼亚萨兰军工集团现在的生产强度能不能激发工人们百分之百的工作热情能不能保证全社会整个产业链的紧密配合以上任何一个环节发生问题就会影响到我们的后勤供应那样一来会不会得不偿失。”
内维尔在担任军需处长之前的职务是伯明翰市长有过主政一地的行政经验。
劳合·乔治则是从国会起步一直担任国会议员并没有管理地方的经验。
讽刺的是真正让劳合·乔治声望大涨的是劳合·乔治调解了1907年的铁路工人大罢工结果劳合·乔治担任军需部长之后第一个命令就是严禁兵工厂工人组织罢工。
同样讽刺的是劳合·乔治在担任首相期间一直和贵族势不两立把自己打扮成劫富济贫的罗宾汉。
结果在1945年劳合·乔治接受了英国政府的册封被授予伯爵爵位活成了自己最讨厌的人。
就这样一个人在最伟大的英国首相评选中居然还高居前三真的不能不让人怀疑其他的英国首相在任期间都做了些什么。
“尼亚萨兰还是大英帝国的一部分不是某人的私人领地——”劳合·乔治口不择言。
“部长阁下尼亚萨兰就是某人的私人领地。”麦克唐纳·蒙巴顿在这个问题上有天然立场蒙巴顿家族也有领地的。
劳合·乔治简直气结他万万没想到军需部的工作面对的阻力居然有这么大。
这时候劳合·乔治的秘书急匆匆过来递给劳合·乔治一份文件。
麦克唐纳·蒙巴顿不经意间瞟一眼发现居然是法院给劳合·乔治的传票。
大概三年前英国国会决定在帝国境内建设无线电台邮政大臣在1912年接受马可尼公司承建电台的申请正在进行签订合同具体条款的过程中首席检察官伊萨克爵士劝说当时的财政大臣劳合·乔治购买了2000镑美国公司的股票。
报纸揭露了这一事实议会成立专门委员会进行调查调查报告认为这一指控是“荒唐无稽的”因为这两个公司在法律上是完全分开的劳合·乔治被宣判无罪。
现在英国法院旧事重提声称又有了新的证据证明劳合·乔治有利用不对称信息不当得利的嫌疑将劳合·乔治诉上法庭。
法院起诉一位在职的部长级官员这在英国非常罕见如果没记错的话1912年担任英国邮政大臣的好像是内维尔的哥哥约瑟夫·张伯伦。
看着手中的传票劳合·乔治的手都在发抖他感觉一个巨大的阴谋笼罩着他让他无处可逃。