彼得马里茨堡的居民从来没有见过这样一支部队。
和他们记忆中粗鲁、邋遢、盛气凌人、高高在上的军队不同罗德西亚北部师的小伙子们自信阳光、和蔼可亲他们看人的时候只会用瞳孔看人而不是用眼睛的其他部分他们甚至会把巧克力和苹果等等一些价格昂贵的食品分给围观他们的孩子们要知道在彼得马里茨堡被围城期间只有达官贵人们才有资格享用这些食品普通人只能靠黑面包和土豆度日。
他们还有一种叫“午餐肉”的食品这种食品在彼得马里茨堡居民看来非常好吃不仅仅味道好而且非常方便吃完之后的盒子还可以利用起来盛放一些小东西彼得马里茨堡的居民觉得这种午餐肉比那些牛羊肉都更好吃但是不知道为什么罗德西亚北部师的小伙子们却不喜欢。
祖鲁叛军虽然已经退走但是叛乱并没有平息罗德西亚北部师进入彼得马里茨堡之后马上接手了城防和治安。
每天清晨彼得马里茨堡的主要街道上都会举行庄严的交接仪式每逢这个时候大量的彼得马里茨堡居民就会在周围围观。
很短的时间内彼得马里茨堡的孩子们就学会了哨兵交接时的正步然后街头巷尾就经常会看到孩子们迈着正步高喊口号的场景这样的一幕经常会让居民们忘记他们还处于战争中。
罗克当然不可能像居民那样悠闲罗德西亚北部师进驻彼得马里茨堡之后罗克就把所有的侦察兵全部放出去搜寻祖鲁叛军的主力。
侦察兵们还是比较给力的很快就有消息传回来。
“情况表明祖鲁叛军的主力部队已经退回巴苏陀兰境内的赛赫拉巴泰贝现在叛军的主力还剩下大概十万人左右去掉老弱妇孺大概只有不到三万人我们可以连夜出动部队对祖鲁叛军的主力部队进行打击叛军现在人心惶惶每天都有人逃走班巴塔现在已经压制不住那些酋长们有些酋长希望能向我们投降有些人则坚持在巴苏陀兰抵抗到底也有人建议向我们谈判总之现在正是进攻的好时机只要我们的动作够快叛军就将土崩瓦解。”安东向罗克和艾塞亚·奎勒汇报最新情报侦察兵们还是很给力的他们捕获了一个想逃回部落的酋长得到了非常详实的消息。
巴苏陀兰就是未来的莱索托位于彼得马里茨堡以西距离彼得马里茨堡不到一百公里巴苏陀兰是祖鲁人聚集区因为地处高原巴苏陀兰也被称为“天空王国”。
至于班巴塔他是一位巴苏陀兰的酋长在祖鲁人中间很有威望纳塔尔政府枪决袭击警察的祖鲁人之后班巴塔号召所有的祖鲁人挺身而出和纳塔尔政府作战到底。
这个人是志大才疏的典型他根本没有领导祖鲁人的能力也没有相关的军事才能一切顺利时班巴塔尚且能稳住局面战局不利时班巴塔就对局面失去了掌控自从退回巴苏陀兰后每天都有人逃走这才不到一个星期原本十五万人的部队就还只剩下十万人左右看这意思即便罗德西亚北部师不向巴苏陀兰进攻祖鲁叛军也会不战而溃。
“明天霍普金斯将军就将率领德兰士瓦军队抵达彼得马里茨堡然后我就会前往巴苏陀兰将叛军彻底击溃。”罗克轻描淡写言语中有强大的自信。
“那简直太棒了勋爵请务必让他们得到足够的教训所有的首领都要接受绞刑我要把他们吊死在他们自己的部落里。”艾赛亚·奎勒表情激动用力挥动着手臂脸色涨的通红。
“这是我的职责——”罗克肯定不会放过班巴塔这或许是第一次世界大战之前的最后一次战争罗克需要战功追逐更高的爵位安东和马丁现在连个爵士都不是罗克也不能只想着自己。
转天霍普金斯终于率领四千德兰士瓦军队抵达彼得马里茨堡罗德西亚北部师遂离开彼得马里茨堡向巴苏陀兰前进。
离开彼得马里茨堡的第一天晚上亚亚鬼鬼祟祟的来找罗克。
“勋爵您还记得莫迪巴吗？”亚亚故弄玄虚。
“莫迪巴？什么人？”罗克是真没印象被罗克派往葡属东非的祖鲁人没有一千也有八百罗克根本不可能记得住每一个人。
事实上在葡属东非莫迪巴表现的也并非特别出色否则拉拉也不会放莫迪巴回祖鲁兰这样的人其实根本没资格出现在罗克面前罗克和莫迪巴没有交集。
“莫迪巴以前曾经为远征军服务后来前往葡属东非——”亚亚详细介绍。
“——这么说莫迪巴是想投降？”罗克不动声色可能莫迪巴是真想投降但是也可能是陷阱。
“对莫迪巴想投降他知道班巴塔在哪里愿意带咱们去抓班巴塔。”亚亚对莫迪巴深信不疑并没有怀疑这也可能是陷阱。
“莫迪巴人在哪？”罗克肯定是要确认的不可能亚亚说什么罗克就信什么。
其实就算没有莫迪巴带路罗克相信班巴塔也逃不出罗克的手掌心要是班巴塔独自一人想找班巴塔并不容易现在班巴塔身边有十万人这么多人想藏都藏不住。
“就在营地外面。”亚亚也真放心。
“带他进来。”罗克要当面确认。
很快亚亚带着莫迪巴来见罗克。
刚进帐篷莫迪巴就跪在地上向罗克请罪态度极其诚恳。
“起来吧说说你都知道些什么。”罗克不置可否要让罗克相信莫迪巴只靠嘴巴可不行怎么着也要有个投名状啥的。
“是的勋爵班巴塔的主力部队就在赛赫拉巴泰贝那里地形险要是进入巴苏陀兰的必经之地如果要正面进攻肯定会付出惨痛代价但是我知道一条小路可以绕过赛赫拉巴泰贝只需要一支部队绕后拦截然后我们就能前后包围班巴塔班巴塔的营地内并没有太多给养最多不超过一个星期班巴塔就只能乖乖投降。”莫迪巴确实是准备的有投名状而且还颇有分量。
巴苏陀兰号称“天空王国”面积大小为30355平方公里赛赫拉巴泰贝的地形险要海拔超过3000米在这种地形作战如果叛军占据有利地形那么说不定还真的会给罗德西亚北部师造成巨大伤亡。
罗克不方便当着莫迪巴的面表态挥挥手让亚亚带莫迪巴去休息转身让唐恩去找安东和马丁。
安东和马丁都正在巡营听到罗克的陈述安东主动请缨：“爵爷让我去吧我带教导营跟莫迪巴从小路绕过去如果莫迪巴敢说谎我就亲手杀了他。”
“爵爷安爷让我去既然这边地势险要那我带两个连就足够这样就算莫迪巴耍诈我们也不至于伤筋动骨。”马丁也跃跃欲试而且理由明显比安东更充分。
“那不行还是我去你跟在爵爷身边保护爵爷——”安东当仁不让这其实和功劳无关因为此去前途未卜安东和马丁都不希望对方冒险。
“别争了安东你和亚亚带教导营去。”罗克拍板。
罗克不信任莫迪巴对亚亚倒是多一些信任毕竟亚亚已经在罗克身边这么久家人又都在约翰内斯堡按照罗克对亚亚的了解虽然亚亚身上小毛病也不少但是大是大非亚亚还是能分清。
“放心吧爵爷抓不到班巴塔我就提头来见。”安东很有信心看这意思就算是让安东立军令状安东都敢。
马丁就只能眼巴巴。
“别着急还能少得了你的仗打——”罗克失笑战斗结束后军功怎么分都是罗克说了算罗克肯定不会厚此薄彼。
兵贵神速事不宜迟安东和亚亚率领侦察兵和教导营连夜出发在尼亚萨兰时教导营就经常夜间长途拉练所以对于夜间出动已经是家常便饭侦察兵们更没问题他们有时候执行任务在野外一待就是十几天风餐露宿也已经习以为常所以两支部队的动作都很快。
罗克和马丁就不着急了安东和亚亚要绕到赛赫拉巴泰贝背后肯定需要更多时间罗克和马丁索性稳扎稳打步步为营慢慢向赛赫拉巴泰贝推进。
七月十号罗克率领罗德西亚北部师主力部队抵达赛赫拉巴泰贝。
和莫迪巴说的一样赛赫拉巴泰贝的地势确实险要这里是一个两山之间的峡谷两侧的山崖都很陡峭难以攀登叛军已经在峡谷中设置了狙击阵地进入峡谷的通道非常狭窄难以展开兵力也难以构筑掩护阵地要不是莫迪巴罗德西亚北部师想要进攻还真要花一番心思。
其实最简单的方式就是用人命去堆但是罗克可不舍得。