淮阴城一日岁月，可知半载荣枯，极为特殊的气候，决定了它非同一般的地位，天下人多随着这名声，找寻今暑明寒的奇特名胜。
一名身着红裙花枝招展的妙龄女子正漫步街道，撑着一把淡红色的油纸伞，慵懒的神色中泛着宛如春芽的奕奕生机。
“红使小姐，你要的消息已经打听到了。那个叫姜鸣的男子，出了黄石镇之后，前后去了夜泱城c寒武关，现今正在秦王朝的江城之中，估计短暂时间内不会离开。”身后有四名普通装扮的侍卫，态度十分恭敬。
红裙女子狡黠一笑，自语道：“看来那些传言都是真的，大闹侯凤王府，被黑衣捕牙三统领看中，又独抗千军于城门，这般战绩足以在朱天野年轻武者中引以为傲了。可是，还不够。几月不见，你是否还记得当日你的许诺？”
侍卫又道：“有消息传来，青使方维哲已然招揽了金水宗的金柝与孙桡，孙桡前几年便是具备八段人位的实力，不久后的雁落大会，青使必然能占据主动，再加上背后支持他的两位长老，我们的胜算将极为渺小。”
红裙女子脸色微变，冷哼道：“我知道你想说什么，若是我败了，你们去留自便再也不欠我什么，我葵姒即使落魄也没有拉你们替死的心。”
“小姐言重了。”他却也不反驳，等于从侧面承认了自己的态度。葵姒看在眼中，也不说好坏，继续含着一抹难以觉察的笑意走着，像是一株单薄的山茶花似的。
江城之中，姜鸣在昏睡一日之后缓缓醒来，而这座城池却仿佛过了一个秋冬，在沉寂之中似醒似寐。
但见梅雨柒端着盘子慢慢走过来，如同熟客般坐在了床沿边上，笑语盈盈地道：“姜鸣公子，听丫鬟说你醒来了，我急忙煮了莲子羹，试试我的手艺如何？”接着梅雨柒便舀起一小勺，小心翼翼地递到姜鸣嘴边，模样十分暧昧。
本来受这美人照顾，心中总是甜滋滋的，但姜鸣实在不敢轻受美人恩，当下连连推辞：“那个梅雨柒小姐不对，雨柒，不用这样了，我都恢复了很多了，这种小事还是让我自己来吧。”
梅雨柒俏脸一红，乖巧地将一小碗莲子羹递了过去，又道：“那你那你身上的伤势怎么样了？应该需要换一些好点的药擦上了，昨日见你浑身都是血，城中又事物繁杂，只得帮你大致处理了下。”
姜鸣狠狠地咽了一口口水，难以相信地问道：“你给我处理的？”梅雨柒点了点头，似乎也是觉得有些尴尬，并没有说什么。
姜鸣喝完了莲子羹，才想起最后自己意志混乱，发生了什么已然都记不清了，于是问道：“那现在江城怎么样？秦王朝的兵马没有再攻打吧？”
梅雨柒脸色微变，道：“姜鸣公子纵然一夫当关，但四皇子秋绝早已四路齐进，南城虽保，但其他三门都被闪击之间攻破，赵家高手肖括死于乱刀之下，褚叔叔也身受重伤。现今四皇子屯兵过一万，在北边城池与五大家族对峙，今日更是邀父亲几人商议领土主权，若不是你拼死将南城门保住，我们说不定连跟他们谈判的机会都没有。”
姜鸣脸色微沉，仍旧是低估了江城的险恶局势，这个四皇子秋绝，似乎手段颇为干练毒辣，而且，他好像在黄石镇杀过一个人，也自称是秦王朝皇子：三皇子秋通。
“那么三元山的人怎么样了？”
梅雨柒道：“庄淳海传闻是死了，手下兵将损失极大，卓朝嵩也知道自己被四皇子当枪使了，便悻悻然退回了三元山，估计这几年是不敢再惹江城了。还有，那峎不甚派人送来两封信，有一封是给你的，我给你妥善保存着呢，你要是想看，我这会就去给你取。”她自然也听说了峎不甚与江城结盟共抗三元山的事情，而且因为当年的仇怨与他无关，心中的憎恶自然也是小了一些。
姜鸣挥手止住，笑道：“不必这么急，峎不甚找我能有什么事，无非是炫耀他的功劳，也的确没错，若是没有他，三元山没有这么容易对付。对了，不是有两封信吗？还有一封是给谁的？江城他还有熟人吗？”
梅雨柒脸颊上荡起如晚霞般地红晕，嘴唇嗫嚅着低声道：“还有一封是给我的，真是个讨厌的家伙！”看着梅雨柒这恼羞的神情，姜鸣大致便是猜到了信中的内容了，峎不甚身份被洗白，再也不是打家劫舍的山匪，估计是要向他一见倾心的姑娘表白了。想到这里，姜鸣不由得斜睨了一眼梅雨柒，不得不说，这位梅家小姐的容貌是极好的，任谁看了都讨厌不起来，只是，他又想起木青岚的决绝神色，心口便如火灼一般疼痛，那必然是一辈子的惋惜，更是半生流离的亏欠。他不想再让另一个女孩伤痛，他的心结一日不解，爱与不爱便不是他要考虑的问题。
他的路，简单而坚定。神秘的荨岩，令天下人颔首的荣光，还有那个蒙着纱巾的女子。
之后姜鸣养了半日身体，气力恢复了大半，便提议要到城中走走。虽然如今的江城已有一半落在了外人手中，但那位胸有千秋的四皇子似乎无意牵惹普通百姓，毕竟这可是最有能力争夺储君的人选，收复江城是为了展示自身能力，鱼肉百姓无意会受人权柄，他是聪明的。
城中如往常一样和平，姜鸣本想一个人走走散散心，梅雨柒却说什么也要跟着，姜鸣无奈，只得客随主便闲游了一日。
及太阳西垂，两人并肩回到梅家，众多丫鬟侍卫看姜鸣的脸色都不对了，才反应过来梅雨柒似乎是故意的。
不待他说什么，梅宽却已走了过来，笑容温和地道：“姜鸣公子，今日游玩可还尽兴？江城虽然不是什么大城池，但也算是个钟灵毓秀之所，安家立户也算是颇为不错的。”
“这”姜鸣分明从话中听到了弦外之音，瞅了瞅一旁的梅雨柒，只得苦笑道：“梅家主费心提点，但我一介武夫，尚有未竞之业，久居不得，久居不得。”
梅宽眉头微皱，也不反驳，却从袖口取出一封信来，道：“姜鸣公子随心从愿便好，我不会勉强公子的。但这封书信却是四皇子殿下特意遣人送来的，莫非公子还与四皇子有旧？”
“四皇子秋绝？我此前从未见过此人。”姜鸣接过信来，也不回避，当着梅宽与梅雨柒的面撕开，便毫不顾忌地观读起来。
信中小字：早闻姜鸣兄弟武艺高绝，在黄石镇一战成名，却不知兄弟何时来到江陵辖属？侯凤王府战老将宁远山而身退，更于前日一人战我数千精锐，豪杰英胆，令人钦佩万分。若非不知兄弟真实身份，吾将冒风霜而相请。明日北城贾楼设宴，还望兄弟肯施薄面，吾将翘首而待。兄长秋通若是在此，必然热情胜我。
落款，秋绝。
姜鸣急问道：“送信的是谁？”
梅宽道：“是一个武者，平日是四皇子的侍卫。”
姜鸣沉寂下来，脸色分外难看，秋绝既知他身份，焉能不报弑兄之仇？更何况送信之人都是贴身武者，此宴不是鸿门宴都没人信。
就在姜鸣沉静敛语时，门外的侍突然走进来，道：“府外有一女子携四名侍卫求见，自言是姜鸣公子旧友。”
旧友？他乡遇故知，姜鸣却猜不出这人是谁。
(本章完)
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