花予做了很长一个梦。
梦到她被逐出萧家前的那一日，她被她的阿耶萧裕叫到跟前。萧裕垂着眼睛，看着堪堪够着自己腰的女孩儿，问：“若有一日你不能常常待在阿耶身边了，会不会难过。”
那时候萧府之中的流言蜚语已经传了许久，虽然有碍于萧裕的家主之威，无人敢在其面前说三道四，可对于花予的身世，所有人都心知肚明。
萧裕七年前被派遣到江南做总督，回颍川时身边便带回了一个女孩儿，人问起来只说这是自己的女儿，可却从不提分毫关于其母的事情。
可一个大活人，只要还存在于世，自然无法将踪迹完全抹尽的。有好事之人多方打听后恍然大悟，萧总督当年在江南和一个花姓女子走得极近，带回来的女孩许是二人的孩子。
若是寻常的女子，带回颍川也无不可，萧裕封相归京，一人之下万人之上，要什么没有，何况是一个女子。
可偏偏这个女人，是皈依佛门的俗家子。
那时候的萧裕风头正盛，官场风云诡谲，无数双眼睛死死盯着，指望着寻个错处让他不得翻身。萧裕混迹官场数年，不会不明白，任何的污点，都可能为他和萧家带来无可预测的麻烦。
花予似乎早就料到会有这一日，的人儿，脸上的表情却平静得几乎有些淡漠，垂到腰间的手捏着块双鱼纹的白玉佩，沉默了好一会儿才出声，“阿耶不必对我说这样的话，尽管安排就是。”
然后安安静静地回到自己屋里，又安安静静地收拾东西，直到傍晚时分，舒方晴才溜来看她。
表家娘子不受宠爱，她也就和花予亲近些，听闻花予要离开萧府的消息后便急忙赶过来，恰恰便看见她收拾行李的一幕。
她一路跑来，还喘着气，没顺两口气便开了口：“好端端的，为什么要走？”
语气有些急，没等花予开口，先一步上前搁开她收拾行李的手：“是不是那些人又欺负你了，告诉我是谁，我找她们理论去。”
名门世家的孩子懂事早，知到花予的存在为大人所不齿，偶尔欺负冷落起来也没个顾忌。
花予轻叹一声，也没说缘由，只柔柔道：“你别这样。”
舒方晴平日大大咧咧，可心思却是细腻的，花予不明说，她只略微思索便明白了。
“是大伯的决定对不对？一定是有风声漏了出去，恐有人对他不利，才不得不这么做。要不要去找一找老夫人，她那样喜欢你，一定肯为你说说话的——”
梦境戛然而止。
花予睁开眼，望着正对着的雕花床梁，并未立刻起身。
外面传来年轻女子说笑的声音，一阵一阵的，娇得像是莺啼。
那日之后，她便被萧裕送到了和风居中。虽是极为风雅的名儿，却是颍川城中数一数二的风月地，和风居的女主人锦娘，似乎是萧裕的故交好友，膝下没有孩子，这些年来视花予如己出。
外面的声音大了些，花予从被子里伸出手来揉了揉眼角。
刚揉了两下，突然便想起外面喧闹的原因。
萧家老夫人七十大寿，左相萧裕早在半年前便特意请了和风居的姑娘编排歌舞，只待寿宴当日入萧府为宾客助兴。
这是今日颍川城中头一等的大事，以现如今萧裕在朝中的地位，想必今日定是无数皇亲贵胄临门，亲自为老夫人贺寿。
至于被选中的姑娘，自然是个个都起了大早，梳妆打扮，丝毫都不敢马虎。花予虽还没出门，却已经能想象楼下大堂内是怎样的忙碌景象。
她坐起身来，犹豫片刻，还是去了锦娘屋中。
颍川的百姓都知道，和风居的女主人，是个手无缚鸡之力的美妇人，可能只用短短数年，便将和风居经营得风生水起的人，没有人会怀疑她的手段。
锦娘起得早，正坐在紫漆八仙桌前细细比对着今日入萧府的姑娘名册，手畔的花茶还剩下半盏，搁置了好一会儿，已经有些凉了。
葱指从册里的名字上一一划过，后，甫一抬眸便瞧见山水屏风后那一道踌躇着的声音。她佯装不知，轻呷了口微凉的花茶后才出了声。
“要进来便进来，偷偷摸摸的，活像做贼似的。”
然后便看见屏风那头的人一个机灵，半晌后缓缓地探出一个头来。
花予见她神色如常，才缓缓走到她面前，半垂着脑袋，薄唇抿了抿，“锦姨，今日老夫人大寿，我想去萧家看看。”
十数年过去，她对萧家的感情淡了太多，只从一个“去”字便听出一二。
锦娘似乎早就猜到她会来找自己，只微扬了眉，神色间却不见诧异：“你可想好了？”她将茶盏放回桌上，狭长的眸子看向花予，“今日萧府定然是贵客满门，一个不慎，会给你阿耶招来怎样的祸端，你应当是明白的。”
锦娘对她的好，她怎会不明白，声应道：“我知锦姨的顾虑，可这么多年过去，只要是个人，音容上总会是有大变化的，你且宽心，不会被人认出来的。”
她眨眨眼，见锦娘仍未答应，探出手轻轻攥了攥她的衣袖，语气间带了好些讨好的意味。
“您若不放心，我便跟着韶棠姐姐她们便是，断不会惹事的。”
锦娘叹了口气，将手中的册子合上：“我知道当年在萧府，萧家老夫人待你甚好，你执意想要去看看，也是情理之中，你长大了，我总是拗不过你的。”
而后肃了语气：“我知你有分寸，可总是忍不住想要提醒你一句，万事当心。”
——
时直隆冬，萧府门前御笔亲书的匾额上结了厚厚一层冰碴。即便如此，门前的石狮威武，宽门阔院，宾客不绝，无一处不尽显百年世家的气势非凡。
韶棠等人忙着筹备歌舞诸事，分不出神来看她，再三叮嘱她后便匆匆离去。
直到韶棠一众人走得连背影都看不见，花予环视四周，觉得她们的顾虑实在多余。
十六七岁的少女，眉目长开了，颦笑间都是清艳之姿，与当年那个有些沉默的女孩儿没有半点相似的地方。她又多年没有回过萧府，萧家之人多年不见她，怕是早已经忘了她的模样，即便是萧裕站在她面前也不一定能一眼认出，何况旁人。
她顺着脚下的青石甬道往后院走，心下感叹即便是十来年过去了，四方的景象也还是熟悉的，绣花鞋踩进厚厚的雪层中，发出一声声“嘎吱”的声响，放眼望去，皑皑雪地在阳光下亮晶晶的，像是铺了一层细碎珠钻，有些迷眼。
她微微眯了眼，刚准备抬步继续往前走便听见道路那头传了好几道脚步声，是迎面而来的，似乎有好些人，走得很急。急到她还来不及抬眼细看，便被迎面而来的人装了个满怀。
“嘶——谁呀！”
少女一声茜色长袄，比花予矮上几分，方才没看路，被撞后捂着额头龇了龇牙。
花予只被撞得略微后退两步，稳住脚步后看了眼面前的人，除了呼痛的少女，其余跟着的似乎是她身边服侍的丫鬟。
她看向面前的少女，目光扫过她鬓边一支秋海棠簪，突然愣了神，几乎是下意识地脱口而出，“表娘子可有大碍？”
对面少女揉着额头的动作一顿，眉微凝，抬眸看向花予，看了好一会儿才把手从额前放了下来，“和风居的姑娘？”
今日萧家宴请宾客，除却亲朋，便是萧裕朝中好友，突然眼前出现一个年纪轻轻的娘子，自然而然地便会让人想到萧裕特意请来的和风居的姑娘。
花予一瞬间反应过来说了话，余光悄无声息地扫过她身边跟着的人，见之脸上并无异色才微微松了口气，颔首应了声“是”。
舒方晴挑挑眉，只作没有发现她的身份：“既然是和风居的姑娘，便该好生去正厅候着，待会儿有事找不到人如何是好？何况这条路通往后院，你这样横冲直撞，冲撞了贵人——”
她顿了顿，才继续道：“尤其是正在休息的老夫人，你如何吃罪得起？”
花予从善如流应道：“是，我这便回去，多谢娘子宽宥。”
甫回到正厅，便见人群隐隐有些骚动，花予觉得好奇，往前凑近了些，果然听见了四起的议论声，其中有三个字被反复提及。
端亲王。
端亲王慕恒的名字在颍川不可谓不响亮，早年前先帝驾崩，此前并无东宫储君，朝堂之上拥护端亲王者不在少数，可抵不过敬和帝的嫡子身份，到头来只得作罢。
花予自人群中悄悄探出头来，便见他姿容清隽，似是刚下朝赶来，一身亲王朝服衬得他身姿挺拔，只是静静站在那里便是一道绝佳风景。
端王府的人将礼单送上，四下里又是一番议论，大抵是说端亲王之母荣懿太妃出身萧氏一族，论辈分得称老夫人一声祖母，难怪亲自前来祝寿。
这事花予倒是不知，微抿了唇一想，如若不是自个儿早已被萧家玉碟除名，如今还得唤慕恒一声哥哥。
只这样想着花予便笑了笑，正想着，背后似乎有人拍了拍她的肩，她回头看去，是个与自己年岁相仿的女孩儿，皮肤有些黑，看上去有些眼熟。
女孩儿见她转过身来，从袖中取出一张纸条，声音轻轻的，只有她二人能听见：“这是我家娘子让我带给您的。”
花予突然想起来，方才在那条路上偶遇了舒方晴，她身边跟着好几个丫鬟，眼前的姑娘便是其中之一。
她接过纸条，颔首：“我知道了。”
随后转身溜到院中一棵古树后头，确保无人察觉到她的动作后才心地展开纸条，纸条上的字迹早已经不是记忆中的样子，只粗略地些了个方位，再没有其他。
花予心领神会，将纸条收好，便寻着纸条的方向去。
那是另一条通往后院的路，被荒废了多年，即便是萧家的辈也不一定知晓，即便是花予和舒方晴，当年也是偶然发现这一条路。
即便是荒废的路径，可通往后院，也时常有下人看守着。不知道舒方晴使了什么法子，花予一路上畅通无阻，半个人影都没见到。
她熟门熟路地摸到老夫人的屋子外，不敢太明目张胆，只能隔着一扇窗户听里面的动静。里面有好些个说话的声音，大抵是萧裕的妻妾们陪在老夫人身边。
不多时里面便传来花予想要听到的声音，上了年纪的缘故，声音有些沙，可精气神却似乎很好，大概是聊的话对她老人家的胃口，时不时还笑几声。
花予背靠着墙，没有出声。
她在萧府的那些年，无数次被人欺负，她都会去找里面的那位老人哭诉。萧家的长辈之中，只有老夫人是不计较她的出身，真心待她好。
好久没听见她的声音，明明里面的老人在笑，可花予却无端觉得鼻头有些酸。
她知道舒方晴引开下人不易，未留多久便原路返回正厅。
当日花予回到和风居，刚踏入屋子的门，便听窗户那处传来响声，一下又一下，仿似叩门之声。
她神色平静地合上门，上前两步开了窗，早在窗外候着的人儿一个挺身便翻入了屋内。
舒方晴搓了搓手，埋怨：“我在外面等了好久，你怎么才回来。”
她转身倒了杯热茶塞舒方晴手中：“大冷的天，好端端的正门不走，偏生还是翻墙这一套，我便该晚点儿回来，让你在外头受一受冻，好生长长记性。”
舒方晴嘿嘿两声：“我这不是怕被人发现嘛，要我说你也真厉害，当着丫鬟们的面便叫我表娘子，也不怕被人发现。”
萧家人早已习惯了她这一个表娘子的存在，骤然听到也并无不妥，可平日里称呼也多是“娘子”，外人很少知晓舒方晴并非本家之人。
她对花予方才的话更是半点不在意，喝了口还冒着热气的茶，笑嘻嘻贴上来，道：“好多年不见，我自然要亲自看一看你过得好不好才放心。萧哲那厮今晚寻我去吃茶我都没去，可见你在我心中多重要。”
言罢毫不拘谨地在案前坐下，拈了块点心便往嘴里放：“何况习武之人，身子骨倍儿棒，你且宽心就是啦。”
对此花予不置可否。
舒方晴是萧家表娘子，其母早年间为情与萧家决裂，却遇人不淑，诞下舒方晴后郁郁寡欢，恐不久于人世后拜托兄长萧裕将女儿录人萧家族谱之内。
而那支秋海棠簪，便是她娘亲唯一留给她的物什，无论鬓间的饰物怎么换，那根簪子从未被取下过。
舒方晴此人，虽是姑娘家，打却不爱六艺女红之流，倒是好舞枪弄剑，颇有几分男儿家的豪爽脾性。幼时在萧家因着是外姓，又有其母与族门决裂在先，难免多受几分旁人眼色，同龄孩子因着长辈的缘故，亦不敢与之亲近。也就是花予，因着同样不受人待见，倒是与之分外投机。
花予支颐笑了笑：“好歹现如今萧哲他们待你与本家娘子并无不同，我这也便放心了。说起来今儿个你随我至和风居，便只是为了见我一面？”
舒方晴从水果盘里头挑了果子，正咬了一口，闻言嘿嘿一笑：“我原本还真存了这心思，今儿便不打算回去了，不知花予娘子愿不愿意收留我这无处可去的可怜人一晚？”
直到触及花予狐疑的目光，她才举手坦白：“行吧，我如实招来。我确实是有事要告诉你，这件事我也是从大伯和端亲王处听来的。”
她一顿，看向花予：“关于你。”
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