总有人说,在死亡临近前,会有无数回忆涌来,能见到爱人c父母c子女那些最挂念的人。可实际上,在那一刻,吴侠的脑子却是空的。他的眼中的最后画面竟是一个被他推出去的c仅有一面之缘的陌生女子,他没有愧疚c后悔,也没有胆怯c恐惧。
似乎到了这一刻,他才真正领悟到了那无念无想的境界,死亡又有什么可惧的呢?
可真正无念无想的人,又怎会去思考死亡本身呢?阎王还没有在生死簿的名录上画叉,时辰未到的人又怎会有鬼来勾魂呢?
啪c啪c啪,似放烟花般,一阵密集无比爆弹声骤然响起,点点骤然亮起的火点在夜里显得格外闪眼。
那是!
吴侠的余光将将瞄向引来变故的方向,巨魈的怒爪也已袭至!只是,那股睥睨的劲风少了大半的力道,准头也歪了不少,那巨大的爪子堪堪从吴侠的腰眼旁划过。
在吴侠惊异的眼神中,巨魈哀嚎了一声,它有些不可思议地看着自己胸口c腰侧以及腿边的数个血洞,那再也无力抬起的前后爪亦支撑不住它庞大的身躯。晃荡了两下后,它便从墙上滑了下去,重重地摔在了街面上。
哗啦啦,顷刻间,一大队手持火把官兵就将巨魈围了起来。他们的衣着很像东厂的番役,也是尖帽短靴,不同的是这些人胸前都披着部分环锁铠,身上除了装备长刀短匕之外,每人都背着一把火铳,方才刚放完枪,不少枪口都还冒着青烟。
铛!
一把钢刀狠狠地拍在了巨魈的脑袋上,拿刀的人看了眼一动不动的巨魈,又抬首对尚在墙头的吴侠说道:“吴老弟,你还真是个奇人呐,什么事儿都能让你给碰到!”
“乔,乔大哥!”
吴侠心中一惊,这来者怎会是乔达。还有,那些冒着烟的火器就是火铳吗,从来只闻其名,倒是头一回瞧见实物。这东西好大的威力,连破浪指都击不穿的巨魈厚皮,竟能被这东西开出个血洞来。
二人此刻相见,心照不宣地,都知道什么该问c什么不该说。只是相互颔首,在例行公事般地对吴侠稍了几句话后,乔达便放他走了。
“乔大人,方才那人便是那个吴大人?”
官兵群里让出条道,一个矮小的男子从中缓步踱了出来,他走到巨魈身旁,用尖靴头拧着它的脸皮,淡淡问道。
“正是,还未谢过郑公公,夜调神机营,这等大事”
“好说,为了那姓吴的,别说带上这点儿火铳,就算扛上连珠大炮,又有何妨?想不到自打七都之乱后,竟还能见到山魈入市。哼,看来这年头呐,连京城都不太平咯。”
男子边说边拉开了巨魈的嘴巴,两指一捏一扯,便取了颗獠牙在手,道:“乔大人,你就别愣在这儿了,这里的清理工作就交给我吧。”
将獠牙放入内袋后,男子朝仍立在原地的乔达瞪了一眼,后者赶忙抱拳称谢,转身上马离开了。
“大人,那个女人怎么办?”
见乔达已经走远,一个官兵才上前询问道。
郑公公朝缩在角落瑟瑟发抖的女子乜斜一眼,歪嘴一笑,道:“还用说吗,速速给我带回府上,我要亲自审问!”
此刻已到三更天,吴侠这一把火虽没烧起来就被扑灭了,可他的名字却已如燎原之火,在当朝上下传开了,没人不知道有位查不到底的吴大人,不光在东厂c锦衣卫左右逢源,连内卫京师c外备征战的御卫神机营,他都遣调的动。神机营的提督郑元c郑公公更赞他是难遇的人材,前途无量。
只是这些,吴侠本人并不知道,他一路快马赶到了醉仙楼。乔达早在房间内备了酒水,还有不少小食点心。许久未餐的吴侠一见这许多精美之菜,空空的胃里登时咕咕直叫。
正狼吞虎咽间,就听寂静的街面上传来一声拉缰马嘶,定是乔达回来了。
“吴老弟,菜还合胃口吗?”
果然,哒哒数声踩阶踏步声后,乔达推门而入,哈哈笑着。
“多谢,多谢。”
光看他嘴角尚未擦去的残屑就知道,这人饿极了。
“你我兄弟间就不必如此了吧。”
乔达大咧咧地朝吴侠对面一坐,将腰间跨刀随手仍在了一旁,道:“吴老弟,这么晚我还遣你来这儿,可着实发现了些不得了的东西。”
万万没料想乔达竟没有问巨魈的事情,转而说了别的,吴侠只得点头称好。
“嘿嘿,吴老弟是不是在想我怎么不问今夜山精魈怪之事?”
“啊,没没没”
一瞬就被看穿心思的吴侠仍是演技拙劣,其实好在乔达也不在乎,他哈哈一笑跟着说道:“比起这件事儿,今夜的事情可真就真是不值一提了。”乔达倒了杯酒,朝吴侠瞟了眼。
“乔大哥指的是”
“说实话,连我第一次看到这些东西,也吓了一跳,吴老弟,你看”乔达从身上拿出一叠书稿摘页,丢到吴侠面前,道:“喏,瞧瞧吧。”
“这是?”
这叠摘页被麻绳紧扎,扉页上写着三个字——柳宗元,原来是先前在铁拳派时乔达差人去找的东西。吴侠看了看乔达古怪的面色,缓缓拆开了麻绳,那内容的第一句话便是,此卷内容由方志c野史c口述异闻编册,内容奇诡,不似真实。
“这!”
吴侠瞅见了第一句后,乔达的表情更奇怪了,他索性扭头看向窗外,不再看吴侠和他手中的卷册。
吴侠也没在意乔达时不时瞄过来的余光,自顾自地看了下去
那卷册伊始是对柳宗元本人以及创作江雪时的梗概介绍,柳宗元,字子厚,唐代河东人《江雪》是其于永州创作的一首五言绝句只是稀松平常的话而已,吴侠继续翻看下去。
第二页是前段是大一片空白,只有末尾处才有一行用极其潦草字迹写下的一句话。看了半晌,吴侠也没弄明白这儿写的是什么意思。
“乔大哥,这里的一行字,是什么意思?”
“呃,我也不是很清楚,找了几个先生看过,他们也只能看懂其中几个字而已,连不成一句话来。”
“这样啊”又仔细看了几遍,实在无果后,吴侠只得翻开了第三页,那是一段前无介绍后无结果的奇怪对话
“这么说,我们倒是像的很。”
“只不过你还没有放下,你也放不下。”
“是啊,世间怎会有人如你一般超然。若都和你一样,谁还会在乎这天下,哪里还会有那些结党营私c明争暗斗呢”
“此言差矣,人之所以为人,本就是因为有喜c怒c忧c思c悲c恐c惊这七情,和眼c耳c鼻c舌c身c意这六欲。但凡了脱一切,也就不能再称之为人了。”
“这么说,你也不算是人了?”
“我从没有说自己能跳出这的圈子,这一切只是你一厢情愿罢了。”
“我倒不信,若是连你一般都无法做到放下,谁还可以。”
“你所信的佛与法,那些寺里庙内的大和尚,参透经奥的学者,都可以。”
“不,你和他们不一样,你是我见过所有人中,最不像人的人”
此段对话到这儿便戛然而止,这似乎是柳宗元与某人的对话,可他们究竟是在何种场合地点,又是何人记录下这段话的呢?至此,吴侠更是一头雾水,他接着翻页。
第四页是一幅山水画,简单的几笔勾勒,描绘出了一副浩渺的图景。在云遮雾绕间,有数不尽的山峰耸立,那白色云朵中似乎还有一片片黑色的鸟群,但也可能只是几朵雨云罢了。瞅了半天依旧看不出任何玄妙的吴侠,只得继续看下去。
那第五页,终于记了一个故事,一个无比荒谬的故事。
说的是在柳宗元在永州做司马的第二年,也就是永贞革新失败后的第二年。一场大雨将一座无名山头的一处山体冲开了,露出了长约十丈,深不见底的坑洞。又说,有户富人家的少爷失手杀了人,将那人的尸首丢到了坑内毁尸灭迹。也有人说,那儿藏有一条巨蟒,每逢暴雨便出来害人。还有说,那儿是一帮盗匪的聚集点,这处天堑易守难攻,官兵剿了几次都以失败告终。所以那帮盗匪更加猖獗了,他们甚至在光天化日之下强抢人钱财与家眷妻女
这无人想管的麻烦事儿,就正好由纵情山水的司马柳宗元去了。他一路游山玩水,到了那座山脚下,找了间农户人家歇息。打听才知,这山原先叫紫龙山,因为山里有处深潭,据说曾有条通体长满紫鳞的蛟龙盘踞于内,才得其名。后来,那条蛟得了造化修成真龙之身离开后,这山上便开始闹起蛇患。那些蛇猛毒无比,吃人食畜,有不少人葬身了蛇口,为了让他人警记,因而改了名字,唤做蛇山。
那些传言虽然虚虚实实,可毕竟有几分真实在其中。比如食人之蛇和失踪的人,这事情总透着股诡异。于是,柳宗元不顾农户劝阻,毅然拿着背囊只身前往。他一路斩枝踩草,穿过千难万阻到了那处山坳深坑处。他丢了数块碎石下去,直落了半晌才能隐约听到扑咚的落水声,看来这坑确实颇为幽深,也不知道是处中空的山体还是隐藏的地下水系。
思忖再三后,柳宗元决定顺着周围的山路向下探查。也就在这勘察途中,他见到了平生最不可思议的事
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