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“还不去迎接客人！”王掌柜起身，低声催促李三。
说罢他认真理好衣裳，挂起和煦的笑容走向柜台。
两名女子进门，王掌柜眼前一亮，好一位姿容出众的小姐，好一个英气的丫环。
他含笑点头，对于二人的身份，心中有了猜测。
敢在这个时候来长兴客栈的女子，只有两种可能。
要么这两位从外地来，不知道这里发生过命案；要么是这两位情况特殊，不得不来这里。
他伸着脖子往两人身后看了一眼，没有看到她们带着行李，也没有带着行李的仆人同行，说明不是从外地来的。
那就只能是第二种可能了。
什么情况下小姐带着丫环来不顾晦气来出过人命的客栈呢？
王掌柜脑中转得飞快。
长兴客栈虽然不大也不够富丽豪华，但胜在交通方便布置清幽，没有比这里更适合私会的了。他们这客栈最多的客人就是相会的男女。
根据他多年当掌柜和看话本子的经验，这位小姐肯定是为了与人幽会来的，还是那种感情深厚但不被家人接受的。
要是感情不厚，怎么会冒着晦气来这里。要是家人能够接受，去哪里不好要来出了人命的客栈。
王掌柜自认为洞悉了一切，他笑容满面，“两位客官有请，本店二楼设有雅间，最适合谈事与消遣，不知道小姐是否需要订一间？”
木兰愣住，大堂里空空如也，就算谈事在大堂里谈就可以了，何必去花雅间的钱。
她无暇多想，问掌柜，“掌柜的，向您打听点事情。”
原来只是打听事情的，王掌柜失望，脸上的笑容散了几分。
木兰笑笑，掏出一张银票放在柜台上面，“不知道掌柜的能否帮个忙。”
王掌柜睁大眼睛瞅了瞅，竟然是十两银票。
这钱也太好睁了吧！他心中十分欢喜。
念头一转，他敛起脸上即将放大的笑意，搓着手有些为难，“客人的事情，我这里不太好透露啊……”
王掌柜的神色变化落在木兰眼里，她扯了扯嘴角，作势要收起银票，“那就不打扰了。”
“有话好说，有话好说。”王掌柜光洁的圆脸上硬是笑出了一朵菊花，他按住银票，“您尽管问，保证知无不言，言无不尽。”
虽然没有成功抬价，但几句话就能得十两银了，不挣是傻子。
“昨日是谁最先发现命案的？”木兰直奔主题。
王掌柜松开银票，一脸警惕，“你是何人？”
见他神色有异，木兰心中欢喜，难道案件真的别有内情。她柔声道：“你不用管我是何人，我与你没有冲突，实话告诉我就是。”说完她瞅了瞅银票和身后的伙计李三。
十两银子，王掌柜这下真的为难了。
李三此时眼珠滴溜直转。
十两银子，他得当多久伙计才能挣到啊。
要是得了这十两，大不了换家客栈干呗。
他有经验，搞不好换一家客栈工钱还能涨涨，怎么也比守在这里喝西北风强。
王掌柜瞟了眼蠢蠢欲动的李三，他立即下了决定。反正这事他不说李三也会说，先将钱挣了再说。
他果断收起银票，道：“是曹小二第一个发现命案的。”
他当然知道这点消息不值十两银子，继续道：“据曹小二所说，那日他在二楼当值，听到女子的惨叫便出声询问。不见回应于是他叫了李三一起撞门，结果看到了持刀的男子和已经落气的女子。”
与官方的说法一致，“曹小二人呢？”木兰问。
“辞退了。”
这么巧？木兰疑惑，“他犯了什么事？”
“没犯什么事。”王掌柜眼中闪过尴尬，慢吞吞道：“店里出了人命，生意肯定会一落千丈，为了节省开支，所以我将他辞退了。”
真不是他过河拆桥，主要是东家太可怕，挣得少了开支大了他得挨骂。
“没有别的原因？”
王掌柜摇头。
随后又点头，“当然有，最主要的是他工作态度不好，他老是请假，三天打渔两天晒网的，这样的伙计用起来太不方便了。”
当上司的要辞退一个人，总是会有各种理由，其中是非曲直木兰不作评价，她问：“你知道他现在在哪里吗？”
既然曹小二是第一个到现场的人，说不定他知道些细节，只不过被大家忽略了。
“知道。”王掌柜回答得爽快，“北三街第四个屋，他租住在那里。”
木兰默默记下地址。
她转身问一旁的李三，“曹小二叫你时你也在二楼？”
李三瞅着银王掌柜放银票的地方，面露难色，“想不太起来了。”
木兰笑笑，拿起另一张银票递给李三，“现在能想起来了吗？”
“能！”李三咧开嘴角，“小姐真是个大方人，多谢小姐。”
拿了银财，李三如竹筒倒豆子一般，“那天我闹肚子，曹小二叫我时我不在二楼，我那时刚准备上楼。
“他找到了我，说出事了，我见他说得严重，于是建议撞开门看看。结果倒好，看到了命案。”
“你们撞门时有别的人在场吗？”
“有！有好几个房客在探头探脑呢！”
“你有没有问过，曹小二既然之前就听到了惨叫，他为什么没有第一时间撞开门？”
“不能单独撞门啊。”李三道，“客栈有规定，客房有人定了的情况下，未得客人允许伙计不得单独进去。”
木兰看向王掌柜。
王掌柜点头，“本店确实有这样的规定。之前有人趁客人不在房间，冒充伙计进房偷东西。之所以这样规定，一来使伙计相互监督，二来客人财务遗失也可以免得伙计被冤枉。”
木兰沉吟，这其中还有一个疑点，“既然当时有其它房客，他为什么不请其它看热闹的客人一起撞门进去，这难道也算违反规定？”
王掌柜一愣，“倒没有特意提过这种情况。”
李三插嘴，“我当时也觉得奇怪，既然他说出了大事，他其实不必非得等我，那么多人在走廊里呢。”
木兰顿时觉得这曹小二有问题，一个经常无故请假的人，想来也没有遵守规定的习惯，怎么这一次就这么按规矩呢？
“官府办案时你们提过这个吗？”
两人摇头。
木兰皱眉。
李三看向王掌柜。
木兰的视线也落在王掌柜身上。
王掌柜一叹，“我们开门做生意的，出了事自然希望越快解决越好、影响越小越好。官府不问，我何必将疑点揽在自己人身上。”
到时官府的人想起了，老是来来往往的，客人该怎么想他这里的伙计，该怎么想长兴客栈。
“那你们就无视疑点，任无辜的人被冤枉？”木兰冷笑，“怕案子影响生意才是你辞退曹小二的真正原因吧？”
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