去陪著，送茶让坐。
此王太医头发花白，年纪红在七十上下，见了贾蕙再三道歉，说道：“今儿太医院值班，所以来得迟了。”问起贾蕙台甫，知最新科鼎甲，不免足恭道：“原来就是少二爷殿撰公，晚生在门下伺候多年，还没有瞻仰过。”又问：“老大人近来康健一向短过来请安。”贾蕙道：“今儿请老世翁屈驾。只因房下月事愆期，这两天时常呕吐头晕，不知是喜是病要请高明判断。”王太医道：“门下理当效劳。”又说些寒暄闲话，小厮们回道：“上房预备齐了，请哥儿陪太医上去。”贾蕙便引着王太医一路谈笑，同往新房院中走进。
不知如何诊断，且听下回分解。
第五十五回使重洋父授定风珠伤末路妾泣投泥玉
话说王太医随同贾蕙走进新房，王夫人c宝钗c邢岫烟都在兰香炕前说话，王太医忙即上前见礼。他一向久在门下，并且年齿已高，内眷们自无须回避。只兰香躲在红罗帐内，帐前设了紫檀螺钿儿杌，掌珠将小扣枕放在几上，引兰香玉腕，从帐中伸出。
王太医斜侧着身子坐在杌子上，屏息静心，仔细诊脉。诊了好一会工夫，先诊右脉，又换左脉，诊毕，含笑站起，向王夫人道：“老太太大喜，晚生看少太太的脉六脉皆洪，一定是喜兆，不用多吃药，晚生下去开个安胎补中的方子，吃一两贴也就好了。”王夫人笑道：“一定是喜啊别看错了，叫我这小孙子揪你的胡须。”王太医陪笑道：“不敢不敢决定不会错的。”说着便随贾蕙出来，仍至外书房就坐，蘸笔沉思，开出一个方剂，贾蕙接过，看是：
少太太方：症现胃纳减少，动即呕吐，行动头晕。据述月事两月未至，按脉左右六脉洪大，确系喜徵。理直安胎补中为主，此方乃候酌裁。
北沙参一钱c五西洋参一钱c酒当归一钱c五川芎一钱c五免丝子洒泡一钱，白术八分c杭白芍一钱c川贝去心为末一钱c生黄芪八分c妙积壳五分c厚黄花一钱c甘草五分。
末后还写着各包各号，清水煎服。贾蕙看了道：“她这两天还有些口渴恶饮，用什么代茶相宜”王太医道：“只用西洋参尾，略煎代茶好了。”一面起立道：“晚生告假。”贾蕙送出去，然后拿药方回了王夫人。王夫人看过，交给宝钗，打发小厮们去抓药。
那晚上兰香服下，果然见轻，服了两贴，渐渐平复，王夫人c宝钗皆甚欢喜。过几天，贾蕙得到翰林院的知会，因他馆课屡次考列第一，由掌院保送武英殿，派充纂修。武英殿也算内廷差使，专管纂辑官书，总裁中也有吴尚书，江阁学。此时正在编辑历朝会要，贾蕙从那天起，也须间日进内，赶编功课，有时将功课带回修订。一日，刚从英武殿回来，林之孝拿着贾兰家信呈上，回道：“这是小兰大爷从海淀专人飞马送回来的。”贾蕙不知是何要事，忙即展开一看，那信上写道：
本日请简册封越裳，吾弟蒙简正使，促楫为副，启节甚促，亟望筹备。并禀祖庭，密之。
兄手草
贾蕙兰接了此信，顿觉彷徨无措，连忙持至内书房，呈与贾政阅看。贾政阅毕，瞅着贾蕙道：“这也是难得碰到的机会，上头有意造就人才，所以叫你们出去历练，你别当做苦差。要知道少年新进，先得从吃苦作起。使于四方，不辱君命，岂是容易的事吗”贾惠要说什么也不敢说，只答应几声是，随后又进去回王夫人。王夫人c宝钗正在新房里坐着，一听这话都吓呆了。王夫人道：“这么大的孩子，家门口还没有离过，如何走这么远路旨意一下来，又不能推辞，这可怎么好呢”宝钗道：“从前听琴妹妹说过，海船上碰着飓风，就没了命了。凡是册封天使，都要带寿材出去，万一船坏了，只可躺在棺材里，听它飘去。我们孩子怎么往那里送呢这不是坑人么”
大家正在焦思无策，到底兰香是天女转世，聪慧过人。说道：“这是大喜的事，太太c奶奶何必那么发愁历来派过多少回天使，轻易也没出过事。如今国运正在中兴，依我看此行必定平安顺利，太太c奶奶只管放心吧”王夫人c宝钗听她所说，确有至理，倒也宽解了几分。次日，贾蕙赶到海淀，见着贾兰，方知此中原委。
原来越裳国王薨逝，新君嗣位，照例由礼部提请册封，那正副使向来俱由翰林科道及部曹中选派，皇上要选新科人才出去历练，当时下了旨意，派贾蕙充册封正使，那副使汪船便是新科榜眼，俱赏给一品麒麟章服。这旨意下来，贾蕙c汪船忙即入朝谢恩，皇上召见训勉一番，随向礼部领取封册一品。好在贾蕙本是礼部人员，部中都是熟识的，自有照应。一面又要向各师门亲友辞行，又有许多亲友替他设饯。
忙中易过，渐近行期，宝钗因贾蕙从未离过膝下，海程风险，始终放心不下。那天晚上，倚枕筹思，翻来复去睡不安贴，陡然转了一念，元神出窍直到太虚幻境来寻宝玉。进了赤霞宫，不暇去见贾母，便径向留春院而来。晴雯迎面遇见，不免诧异道：“宝二奶奶有什么要紧事慌慌张张地赶了来，也不先给我们一个信儿”宝钗道：“二爷和林奶奶在屋里么”晴雯道：“林奶奶在家，就请里屋坐吧。”
宝钗进屋，见黛玉一个人在那里填琴谱，忙叫道：“妹妹，你想到我这会儿赶了来么”黛玉道：“这真是想不到的，姐姐有什么事么”宝钗就在琴桌旁坐下，咳了一声道：“在世上一天，就有一天的烦恼，蕙儿好好的当个翰林，偏又派他出去册封越裳，这么远的路，又隔着海，怎么能放心呢听人说有个天妃也姓林，只要得她的保佑，海船上就不怕了。你可认得她有什么路子才托得到”黛玉道：“我不但没见过天妃，也没听说过，咱们问问他吧，他的道道儿多着呢。”宝钗道：“他在哪里”黛玉道：“此刻多半在老太太上头，我打发人就找他去。”
说罢，便叫紫鹃去请二爷，紫鹃答应了出去，等一会儿便听见宝玉和紫鹃一路说话进来，向宝钗道：“我就知道姐姐要来了。”黛玉笑道：“你既知道，我们就不用说了，到底姐姐是为什么来的”宝玉从怀中掏出一个锦匣，放在桌上，道：“就为的这件东西。”
黛玉抢过去，要打开先看，宝玉连忙拦道：“你忙什么且让宝姐姐把她的来意说了，看我猜的对不对”宝钗道：“就是为蕙儿去册封越裳，海路上不大放心，他们都说有个天妃，专保佑海船行旅，你可以托托她吗”宝玉笑道：“放着家堂佛倒去远烧香，你只求求我就得了。”黛玉笑道：“你有什么本领吹这么大气，别吹破了。”宝玉道：“你先看看我的宝宝。”
说着，便把锦匣打开，内有金托子，托着一颗杏子大的明珠，光耀夺目。钗c黛二人知是珍品，却不知何用。宝玉随手送与宝钗道：“这叫宝风珠，姐姐带回去，交与蕙儿，叫他紧紧随身带着，管保风平浪静，一无惊恐，比天妃还靠得住。等他事竣回朝，可记着把珠子送回来，别忘了。”
宝钗答应了，忙即接过锦匣，揣在身上。黛玉道：“姐姐你此刻可以放心了，刚才我见你神魂不定，什么话都听不进去，如今有了定心丸，且消停一会，咱们说说话儿。”宝钗道：“妹妹你不知道，我担心了多少天了，眼看着行期一天一天地近了，上头还只管催，简直是要我的命，索性这条命不要了。到了这里倒舒服，又没有那个福气。”黛玉道：“这点大的孩子，穿了一品服色，你瞧着还不乐么”宝钗道：“那也是一时的虚荣，当得什么”
正说着话，麝月c金钏儿c芳官c藕官c四儿都来给宝钗请安，一个个花枝招展，围成个肉屏风似的。宝钗看着她们笑道：“若是那五个也来了，这屋里还站不下呢。”麝月道：“那天晚上秋纹到了湘馆，我没空和她说话，她别又背地里骂我罢”宝钗道：“她倒没骂你，只纳闷，分明瞧见你们，怎么一进屋子便都不见了。”芳官道：“我听说春燕c五儿都拨到怡红院，她们几时才能来我怪想她们的。”宝钗道：“你要想她们，回了二爷，把她们接来就得了，那有什么难处。”
麝月等退下，宝玉向黛玉道：“妹妹填什么谱儿”黛玉道：“我想另谱个猗兰操还没有填完，改天再给你看。你们近来有什么好玩的”宝钗道：“上月三妹妹回来，玩了两天，还在凸碧山庄登高联句，也没有什么好句子。”宝玉便要那诗看，宝钗道：“原稿在云儿那里呢，一首长古风，谁能记得，只记了几句，什么遥无一雁澹无影，近水万芦寒有声。还有园林如梦洒人在，天地一笑斜阳明。这几句还算好的。”黛玉道：“这句天地一笑斜阳明，倒觉得新奇可喜，只怕又是蘅芜君的。”
宝钗笑道：“你猜错了是琴妹妹做的。”黛玉道：“不是大薛，也是小薛，你们都在得意的时候，怎么有这种伤感”宝钗道：“咱们从前起社做诗，多么热闹，如今只剩那几个人，又轻易不到一块儿，怎能没有伤感呢”又谈了一会儿，宝钗便要回去。宝玉道：“人家出这么大力，你一拿到手就要赶回去，也不怕人寒心。”宝钗道：“那是我一个人的事么你做老子的还不该出点力”黛玉道：“姐姐还没见老太太呢，怎好就回去。”宝钗道：“只顾说话，倒忘了给老太太请安，咱们就上去罢。”黛玉道：“咱们说了这半天的话，老太太早已歇着了，还等着你么”
宝钗没法，只得住下。次日起来梳洗完了，同宝c黛上去见贾母。贾母问些家事，闻知贾蕙奉使册封，尚不甚在意，倒是听说蕙哥媳妇有了身子，不觉笑逐颜开。道：“你也要做奶奶了，我的元孙都还没见着，那兰哥儿的小子如今有多大了又添了没有”宝钗道：“大的今年十五岁，也定了亲，在学里学着做文章呢。大前年又添了一个小子，算是四岁了。”贾母道：“定的是那一家”宝钗道：“就是杨学士的姑娘，因为和兰儿同年，又是至好，当面说定的。”贾母笑道：“我说你和珠儿媳妇都是有造化的，到底不错。”宝钗道：“这都是靠着老太太的福庇，谁有老太太福气大呢”
一时凤姐从廊外进来，一见宝钗，笑道：“昨儿晚上，紫鹃那丫头鬼鬼祟祟地，把宝兄弟捉了回去，就猜定是你来了，这卦又叫我算着了。”宝钗道：“夜里就要上来的，打听老太太歇着，没敢惊动。要知道凤姐姐还没睡，我就闹你去了。”凤姐道：“那可担不起，你就去了，我也把你关在门外头，省得人家怨我。”说着又瞅宝玉道：“你说对不对”黛玉因宝钗再三关切，向贾母说早些放她回去。便说道：“宝姐姐因为蕙哥儿这两天动身，她就要家去呢。”贾母道：“刚来了怎么就走陪我玩一天，晚上再回去吧。”宝钗只得答应，贾母高兴，叫凤姐吩咐大厨房预备些吃食，又把迎春c香菱c尤氏姐妹都请来，在园中延青阁聚了一天。
那里眼界最宽，连园子外的山色溪光都看到了。宝钗初次到此，和香菱靠着一字短墙，看看远景，笑道：“这是天然的一幅仙山楼阁，我若在这里住长了，搬到这阁里来住比蘅香院强多了。”香菱道：“姑娘若来。我就搬来陪你。”凤姐道：“人家有人陪，要你硬贴上算那棵葱呢”黛玉道：“姐姐若住在这里，一天上下几次，就够你累的了。”鸳鸯道：“饭摆齐了，老太太等着呢。”这才一同入席，贾母也喜欢那里豁亮。
吃了饭，即在阁内歇了一觉，又看了一回纸牌。说道：“这里看牌真好，没那些树枝儿晃眼。”凤姐笑道：“老太太喜欢这里，我陪你老人家搬来住，他们都是白说说。”贾母笑道：“搬到这里来我倒愿意，只是累她们娇滴滴的身子一天跑几趟山路，现带上你这猴儿，北风一起来，把猴毛都吹掉了呢。”说得众人都笑了。晚上大家陪贾母回至上房，又闲谈了一会，宝钗便向贾母告辞。黛玉打发麝月送她回去，宝钗道：“我走熟了的，还用送么”宝玉道：“她要去看秋纹c碧痕，说说她们的体已话，让她走一趟吧。”
次日，宝钗在怡红院醒来，摸着怀里果有一个锦匣，将那定风珠取出，与莺儿同看，迎着日光，更显得宝光璀灿。等一会儿，至王夫人处请安，趁便将此事回明，并将那珠子也给王夫人看了，王夫人不由得念了一声佛道：“我这颗心悬了好些日子，此刻才落在腔子里了。”李纨也在王夫人处，说道：“这么大的珠子，我还没有见过呢若在世上，真是无价之宝。”又道：“前几天兰儿说起，乌斯藏番僧进贡的有一种右旅白螺，专能镇压风浪，他正托人去寻问，如果尚在内府，可以奏请给天使带去。如今有了这珠子，比那白螺又强了。”等贾蕙请训下来，宝钗便将此珠交给他，并说明来历。切嘱其紧紧随身，不可失落。
贾蕙想起父亲如此爱护，却不曾一日尽孝，不禁泪流满面。第二天便是启行吉期，贾蕙拜别宗祠，并家中尊长，王夫人c宝钗看他远涉重洋，自是难分难舍，含泪叮嘱了好些话。贾政只勉励他努力报国，勿以家事为念。贾蓉c贾蓝诸人都送至皇华驿，看着贾蕙和江副使带同文武随员等由此登程，水陆长行而去。那随带武共中另有两个人，一个是焦大的次子焦义，在贾珍标下，也保了守备，宝钗因他忠勇可靠，特命贾蕙带在身边，以防不虞，那一个更是想不到的，便是那醉金刚倪二，此时也得了五品军功，他自己求长兴向探春回道：“沐恩一向没得报效贾府，万分抱疚，如今听说贾状元要出远差，情愿保他前去，尽力报效，好将功折罪。”探春见他出于至诚，便向宝钗说了，也将倪二带去。这本来都是闲文，却不料贾蕙此行倒真个得到他们之力，后文再表。
却说贾蕙起身之后，宝钗不免时常悬念，又因兰香初次怀妊，也要留心调护。那天往新房去看兰香儿，见她胎气充足，身子平安，当此新婚远别，尚无世俗儿女之态，心中暗自欣慰。回至园中，见天上阴云密布，渐有雪花飘舞，霎时间怡红院山上石上已落了一层浅白。拥炉独坐，意绪无聊，便打发婆子们分头去请李纨c湘云，来此做暖寒之饮。一面叫五儿传话给柳嫂子，预备十二个碟子，一个火锅，另开一坛竹叶青陈酒。又看着碧痕c春燕将那两盆砂梅，一盆大腊梅，都浇了水，挪在向阳之处。此时深冬天气，日短夜长，将近上灯，李纨c湘云先后来了。
李纨披的是玫瑰紫哆呢斗篷，湘云穿的是墨金海虎绒氅衣，都戴着观音兜。宝钗迎出去，和她们在抱厦上看了一回雪景，那雪片堆在海棠树上，正似朵朵瑶花。回廊边两棵老芭蕉尚有两三叶残绿，也一半被雪掩了。湘云看着那芭蕉，说道：“人家说雪里芭蕉是不会有的，这不是真正雪蕉么咱们北方的芭蕉尚且惧冬，在南方更不稀罕了。”李纨道：“我前两年在九江，衙门里就有好些老芭蕉，冬天还是碧绿的，只可惜南方不大见雪。”宝钗道：“古人的话不尽可信，即如蒲柳早衰，是寻常成语。可是杨柳的叶子倒落得最后，你看西边那棵柳树，这时候还带着绿叶呢”
湘云道：“这园子得了雪，显着幽静得多，若在那小琼华涵万阁上凭栏赏雪，那才真是琼楼玉宇哪。”宝钗道：“我前几天为蕙儿的事，别提有多么心烦了，到那里见着颦儿，正在一勾一抹地填琴谱呢，心里想彼此一样的人，只为世上的事拨不开，就有许多烦恼，倒是他们一脚走开的舒服了。”李纨道：“在世上就没个清静，越是得意越多烦恼。那几年遇着下雪，大家起社做诗，多么有趣。如今看着小子们功名成了，在别人总估量着咱们怎么乐呢，哪知道咱们的苦处。要想寻头几年那点乐趣，也没有了。”湘云道：“我每次到了太虚幻境就不想回来，偏又把他寻着了。若赖在那里，未免惹人讪笑。又想人生在世该吃多少粥饭都有定数的，索性吃完了再走。我若真不回来，你们更要冷清了。”
一时秋纹回道：“酒菜摆齐。”宝钗便让李纨c湘云进屋，随意就坐。虽没有几个人在席上，把盏谈笑，也觉一室春融。湘云想起探春来，笑道：“三丫头常说要大家聚聚，这一向又没空回来。我就不信，她在家里看家抱孩子，难道会比这里舒服么”宝钗道：“她也有她的苦处，我比方她就像一个外衙门的老夫子，件件事都得拿主意，又没个帮忙代管的，怎么走得开呢”李纨道：“你们也别笑她，近来京城里盗风除净，差不多夜不闭户，不是她哪办得到。”
宝钗道：“大家有空多聚聚，没空少聚聚，这也没什么关系，倒是明年三月里，太太的七旬整寿，总要想法子热闹热闹。依老爷的意思，一点也不要举动。太违俗了，人家也要议论呢。”湘云道：“前年你老爷七旬大庆，也不设席，也不收礼，外头议论不说是谦德，例说是矫情。人生七十古来稀，怎么不该举动不是我批评你们老爷，也太迂执了。”李纨道：“蕙哥儿那时候赶得回来吗”宝钗道：“只怕赶不及，这里去还有一半旱路，至快来回也得半年，能够赶上四月里散馆考差就算顺当的了。”
那晚上三个人谈谈说说，饮至二鼓方罢。李纨冒雪回去，湘云便在宝钗处住下，直谈了一夜。次日起来，雪已晴了，房瓦树梢积白未化，映着朝阳，分外晶洁。湘云道：“咱们收拾完了，往凸碧山庄去看看雪吧，那里不但看全园的景，远看还望见西山，到下午只怕就化尽了。”宝钗道：“那里又高又敞，看是得看，只是太冷。”湘云道：“多穿点怕什么呢”少时妆罢添衣，便带了莺儿c翠缕走过沁芳阁，取路向土山上去。那路旁墁的石子全被积雪遮了，只剩中间方砖窄路，却还好走。
正走着，翠缕见山石窟窿里拖出一根红绳，指给莺儿看道：“莺儿姐姐你瞧那是什么”莺儿上前捡起，原来是用红子线打的锁链，挂着一块美玉，宛然就和宝玉落草时带来的一块，分毫无异。不禁嗳哟一声道：“这不是二爷那块玉么怎么会丢在这里”
湘云接过一看，不但形式大小相同，那上头镌的八个字也是一样的。笑向宝钗道：“那年先丢了玉，二哥哥随后就走了，如今找着玉，他还要回来呢”宝钗道：“哪有这种事，我在太虚幻境亲眼见他还好好带着，如何会丢在家里”说着忙从湘云手中取过，乍一看果然就是那块，不觉呆了。又反复细看了一番，才看出是假的。笑道：“别的都对，就是宝光没有那么透明，颜色也比那个浅，是谁仿造的呢”莺儿道：“那回老
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