张亮一行数人策马疾驰由潼关直入京师灞桥两侧的柳树已经绿意葱葱站在桥上眺望雨幕之中的长安颇有一些阔别已久、物是人非的感怀。
去岁春日数十万大军由此开拔一路向东声势滔滔誓要开创千古未有之丰功伟业时隔一年再回此地面前迎接他们的却是一座在战火之中几乎打成废墟的长安城……
一路抵达春明门外张亮取出李勣的将令印符递给守城校尉：“吾乃郧国公张亮奉英国公之命入城赶赴巴陵公主吊唁汝等速速通知长官开城放行。”
校尉验看了印符双手交还不敢怠慢：“还请郧国公稍等末将去去便会。”
如今李勣引数十万大军屯驻潼关对长安虎视眈眈一旦倾巢而来便是山崩地裂之势关陇上下为此惊惧不已面对奉李勣之命入城的郧国公张亮谁敢轻忽慢待？
那校尉反身跑上城楼未几一员偏将快步自城楼上下来到了张亮马前单膝跪地执礼甚恭：“末将春明门守备尉迟岗见过郧国公！”
张亮眉毛一挑：“尉迟？”
那校尉顿了一下回道：“末将与鄂国公同族但只是偏房远支。”
“鲜卑尉迟”乃是北魏大族族中杰出之士不少自北魏、北齐、北周乃至于前隋之时都是军方骁将实力强横算是关陇门阀的一部分。只不过自尉迟敬德的祖父开始尉迟家与关陇门阀渐行渐远时至今日虽然挂着一个“关陇门阀”的名头实则早已分道扬镳尉迟敬德的功业地位全凭一身无力打拼与关陇门阀扯不上关系。
如果其族中子弟在叛军麾下担任春明门此等要地之守备将领那可就意味难明了……
不过这校尉显然是个灵性的听闻张亮询问立即明白其中关键出言予以澄清。
当然举凡“尉迟”之姓大多同气连枝其中是否相互牵扯谁也说不清。当然大唐借助关陇之力而建李唐皇族本身便是关陇的一份子帝国上上下下方方面面其实很难与关陇彻底撇清关系……
城门打开张亮一行人策骑而入直奔巴陵公主府。
张亮此行代表的乃是李勣自然不能直接前往延寿坊会晤长孙无忌李勣既不愿关陇认为他站队东宫反之亦不愿东宫认为他与关陇眉来眼去——你们打你们的我就看看不插手……这便是李勣的立场。
同时春明门守门校尉尉迟岗将张亮入城的消息快马飞报延寿坊的长孙无忌。
长孙无忌闻讯沉吟片刻将宇文节叫进来吩咐道：“备车送吾去明福寺。”
大唐虽然尊奉道家为国教但前隋以来兴建颇多寺庙几乎遍及各处里坊巴陵公主府便曾是明福寺的一部分入唐之后赐给巴陵公主建府与寺院毗邻风景优美。
宇文节自然明白长孙无忌的意思：“喏！稍后卑职前往公主府吊唁。”
长孙无忌满意颔首。
未几一辆马车自延寿坊而出前往明福寺宇文节则带着几个家兵策骑赶往巴陵公主府。
……
张亮自春明门入城举目四顾街道之上来来往往皆是关陇兵卒里坊交接之处、街道宽敞之地更是布满军营吵杂混乱屎尿横流曾经繁华锦绣的长安城如今早已落得破败肮脏。
所幸关陇门阀对于入城兵卒的约束还算严格并未有军队进驻里坊之事发生寻常百姓虽然被圈禁在里坊之内最起码的安全倒是无虞。
但张亮知道随着金光门外那一把大火将关陇囤积的粮秣烧个精光缺粮的情况将会在关陇军队之中蔓延。此等情况若是一直持续下去迟早军心不稳、纪律涣散饿极了的兵卒闯入里坊抢夺粮食之事肯定回发生。
到那个时候诺大的长安城数十万居民将会彻底陷入水深火热之中这座天下第一雄伟的都城亦将彻底毁于战火兵灾无可挽回……
虽然张亮从来不曾认为自己是那等“忧国忧民”“心怀社稷”的贤良之臣但此刻目睹长安城之现状依旧感到心情沉重。被关陇掌控的地区已然如此与东宫反复争夺的皇城又是一副如何状况可想而知……
隋末唐初之时天下混战、百业凋敝、民不聊生之景象张亮亦曾亲眼所见只不过那么时候年纪还小、阅历浅薄尚不能体会那等“乱世人命贱如狗”“白骨蔽于野千里无鸡鸣”之悲凉今时今日见到这番景象却是深感悲痛。
到得巴陵公主府外张亮收拾心情、振奋精神将那一点点随兴而起的伤春悲秋尽数排斥出胸臆之外稍后全力应对长孙无忌为自己能够在这场兵变之中攫取更大的利益搏一搏……
张亮来到府门前看着门庭外街巷上寥寥无几的车马摇摇头翻身下马。纵然柴令武并无实权但却是当朝驸马更有其兄谯国公柴哲威执掌左屯卫故此柴家也算门庭显赫。
如今柴令武暴卒治丧之时府中却宾客寥寥车马稀着实令人唏嘘……
递上李勣以及自己的印符、名刺未几身为柴家族老的柴续亲自出门迎接。
张亮当年也是任侠恣意、快剑江湖的人物门下义子五百横行关中市井与号称“壁龙”的柴续皆是长安市井江湖的头面人物彼此虽然并未深交却素有交道此刻门前相见颇有一些意气相投。
柴续抱拳完全是江湖礼数：“郧国公莅临柴氏满门感激不尽还请先行入内觐见殿下而后吾与公叙谈一番。”
张亮回礼：“身在军伍不由自主故而来迟还望莫要见怪。”
柴续道：“客气客气如今落井下石者众、情真意切者寡郧国公能够前来柴氏上下皆感情谊。”
市里坊间皆传柴令武乃是房俊所杀按说作为受害者的柴令武应当被赋予更多同情对凶手房俊指责唾骂结果却是如今东宫逐渐逆转局势打得关陇军队溃不成军的房俊愈发威名赫赫、声势大增诸多柴家的亲朋故旧居然唯恐登门吊丧会惹恼房俊故而以局势紧张为由未曾前来……
两人一前一后进入府门。
府内府外听闻张亮自潼关前来的消息尽皆兴奋起来彼此议论纷纷更有无数消息自府内送往长安城各处……
张亮与柴续入府先去灵堂吊丧施礼之后才去往后堂觐见巴陵公主。见到长乐、晋阳两位嫡出公主以及南平、遂安、豫章、普安、东阳、临川、安康等一众公主尽皆在座忙上前一一施礼致意。
巴陵公主还礼面容悲戚、分外柔弱：“多谢郧国公前来也请代本宫向英国公致谢。”
张亮忙道：“此乃吾等人臣之本分。”
一旁的临川公主忽然开口：“郧国公此番回京吊唁不知形成如何是否要前去内重门觐见太子殿下？”
堂内瞬间一静。
一直以来李勣立场莫名长安各方颇多猜测如今终于有人代表李勣进京一举一动或许都代表着更深的含义也能够表明李勣的立场。毕竟眼下东宫已然扭转战局彻底占据主动李勣若是再不表态等到将来东宫获胜、太子挫败兵变必然对其身怀不满甚至心中结成怨气。
张亮微微一笑躬身道：“此番只是代表英国公前来吊唁柴驸马并无他意待到吊唁之后微臣也将即刻动身返回潼关。”
临川公主略微有些失望……
她或许是此刻堂中最不愿意见到东宫扭转败局、转败为胜的那一个倒不是对太子有多大意见实在是不愿见到太子储位稳固之后房俊随之风生水起的那一幕。