房俊队岑长倩等人道：“本帅之所以赶来此处并非特意前来救援辛茂将与王方翼刚刚离开玄武门没两天本帅又非神明焉知你们此刻遇袭危在旦夕？只是奉太子殿下之名赶赴洛阳故而适逢其会而已。”
岑长倩心中一动问道：“可是前去说服英国公？”
他虽然遁入终南山深处但是时常被叛军追着脚步赶上时不时爆发一场战斗也俘获不少故而对于长安之局势倒也知之甚详。听到房俊正欲赶往洛阳略一思索便明白其目的。
房俊喝了一口热水颔首道：“正是如此只不过此行路途太过艰险学子们大多有伤在身行动不便难以跟随本帅前往。故而天明之后由你与辛茂将、王方翼率领学子绕道返回玄武门一路上要隐迹藏形慢一些没关系最重要是确保安全。”
岑长倩倒是想跟房俊一起前往洛阳此番前去说服英国公李绩极有可能对当下局势深远之影响能够参预其中不仅算是自己的功绩更能够增长见识、提升能力。
不过看看身后这些被饥饿严寒折磨得形销骨立又被叛军追杀导致遍体鳞伤的同窗只能叹息一声放弃这个好机会恭声道：“越国公放心学生必谨慎小心将同窗们带回去。”
王方翼插话道：“大帅叛军此刻想必已经知晓学生们受到救援返回玄武门势在必行故而定在各处要隘设立关卡围追堵截。吾等若依然返回玄武门风险极大。不如改变路线绕路渡过渭水之后一路向北直抵泾阳投奔李义府整顿之后再伺机返回玄武门。”
房俊想了想道：“如此甚好。”
由此返回玄武门路径都已被叛军知晓想要避过叛军的围追堵截难如登天。但若是前往泾阳则有可能出乎叛军之预料只要抵达泾阳以李义府之狡诈定然能够护佑这些饱受劫难的学子安然无恙。
只是如此一来便不得不给予李义府一份功劳……可惜眼下局势如此但凡有一点用处的人都得人尽其用团结一切可以团结的力量不能因为自己心中的忌惮便排斥打压李义府。
毕竟他自己知道这厮将来会是一个奸臣但旁人却没有这份“未卜先知”的本事只是见到他肆无忌惮的打压“老老实实、兢兢业业”的李义府未免心中不平导致东宫阵营之中一些人以此生事……
诸事议定便各自休息所有斥候尽皆放出严密查探周边十余里之内的情况谨防叛军逃窜之后纠集大军前来围剿。
结果所有担心并未发生一夜无事直至天明。
大军宿于山中临近神禾原自然不敢生活以免烟雾被敌人察觉所以全军上下简单食用了干粮便即兵分两路。房俊自带着三百亲兵继续上路岑长倩、王方翼、辛茂将等人则率领四百余书院学子踏上归途绕道鄠县横渡渭水之后前往泾阳。
……
清晨的终南山脚下冰雪覆盖纵然无风亦是冰寒刺骨人马行进之间口鼻喷出白气和着山间升腾的雾霭仿若穿行于仙宫琼境。此地已经远离神禾原南边是崇峻蜿蜒的终南山向北则是灞水、浐水、潏水等河流交织而成的密集水网大多已经冰冻使得此处地形复杂、沟壑山岗密布不易大军行进故而即便泄露行踪也不虞被大规模叛军追击。
一口气奔出数十里再蓝田南边顺着地势折而向东登时便觉得光线骤然暗下来进入灞水河谷之中两侧山岭高耸、密林遍布道路也变成河床旁的羊肠小径虽然大部分铺以青石但转折之处往往道路狭窄、冰雪湿滑战马稍有不慎便会跌倒只能下马牵马前行。
到得日落西山河谷之中光线更暗军队寻了一处河床旁宽敞之地宿营。兵卒们将战马收拢于一处喂食草料余者搭建帐篷生火造饭凿开河面的坚冰便听到潺潺的流水之声。
取水之时甚至捞上来几条六七斤中的大草鱼被火头军开膛破肚拾掇一番顿了满满一锅就着热腾腾的大米饭房俊以及几个亲兵头领吃了一顿热乎乎的饱饭。
一夜无话。
翌日清晨天色漆黑之时火头军便生火造饭全军用过早膳之后检查装备待到天色微微透亮便即启程。
一路穿行灞水河谷翻越秦岭道路艰难异常途径蓝田关时房俊感慨万千看着山岭之间白雪皑皑雾霭蒸腾前路茫茫崎岖遍布倒是嘀咕了两句“云横秦岭家何在雪拥蓝关马不前”的千古名句感受了一番韩愈被贬谪岭南路径此地之时的那种愤懑迷茫……
如此整整在河谷之中走了五天待到斥候回报前方已经抵达商洛房俊算是长长吁了口气。
这条商於古道极难行走但是路途上却时常碰到有零星商贾穿行其间这条路号称“秦楚咽喉”乃是关中地区联结东南诸地以及中原部分地区的交通要道只因此时长安大战导致商贾稀少若是平素之时整日里商队穿行络绎不绝。
房俊不仅感叹一番“商於古道”便如此难行那么号称“难于上青天”的蜀道又该是何等沟壑险要、跋涉艰难？
过商洛顺势而行直奔东南可直抵南阳、荆襄而由商洛折向东北方向则可途径洛南等县直奔洛阳。
房俊走得正是这一条路。
这段路虽然依旧穿行山谷沟壑之间但是较之先前那一段却是平坦许多路上商贾也明显增多沿途驿站、酒馆、旅舍络绎不绝再不复先前那般辛苦因此速度自然增快。
七日之后终于走出莽莽山区抵达崤山以南、洛水之畔的永宁县此地已然是洛阳治下。
房俊并未在永宁县停留而是继续赶路傍晚之时宿于洛水与连水交汇之初的三乡口。寻了一处靠河的平坦地段安下营寨房俊亲自带着数十名亲兵去往三乡口的集市才买了食物返回营地之后用过晚膳抓紧休息。
房俊在帐篷之内迷迷糊糊睡着忽然被一阵脚步声惊动睁开眼睛便听得斥候在帐篷外禀报：“有大队兵马抵达三乡口人数足有千余动向不明请大帅定夺。”
房俊一骨碌爬起来抓起放在身旁的横刀便钻出帐篷盯着斥候道：“再探再报！”
“喏！”
斥候反身跑远身形没入黑暗之中。
整座营地已经惊动兵卒毋须命令便纷纷爬起卫鹰前来询问：“是否整理行装？”
房俊略微想了想道：“此地迫近洛阳尚不知英国公是何态度吾等不能大意让弟兄们收拾行装辎重随时应变。”
“喏！”
卫鹰向下传达命令亲兵们一言不发迅捷收起帐篷整理行装辎重而后尽皆牵着战马于黑暗之中等待。
半晌之后又一名斥候返回来到房俊面前禀报道：“启禀大帅已经探听明白来得这队兵马皆是左武卫兵卒卢国公亲自带队护送的乃是长孙安业！”
“长孙安业？”房俊摸着下巴一头雾水。
长孙安业当年意欲谋反虽然免于身死却被流放岭南年前才被长孙无忌召回为此太子甚为不满但未过不久关陇便起事兵变。长孙安业算得上是长孙无忌颇为器重之人否则也不会在起事兵变之前不顾朝廷法令将其强行召回长安但这个是很长孙安业不在长安城辅佐长孙无忌怎地来到这洛阳？
只是略微一想便揣摩出前因后果想必长孙无忌亦如东宫一般对李绩甚为忌惮之余观其引兵于外坐山观虎斗之表现认为有拉拢之机会故而派遣长孙安业前来。